Bono comparecerá en el Congreso para pedir el envío de un batallón a los comicios afganos

El ministro de Defensa, José Bono, tiene previsto pedir hoy mismo su comparecencia en el Congreso para consultarle sobre el envío de un batallón de unos 500 militares a Afganistán para dar protección a las elecciones legislativas afganas, previstas para el próximo 18 de septiembre. Por otra parte, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, general de Ejército Félix Sanz, recibirá el próximo miércoles en Madrid a Karl-Heinz Münzer, director de la agencia NAMSA de la OTAN, que gestionó el alquiler del Yak-42 sin controlar la cadena de subcontrataciones o la pérdida del seguro.

Bono ya ha despachado con el presidente José Luis Rodríguez Zapatero la petición del secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, para que España refuerce con un batallón la seguridad de Afganistán durante las próximas legislativas.

Esta misión, según Bono, cumple las condiciones exigidas por el anteproyecto de ley Orgánica de Defensa Nacional: ha sido autorizada por la ONU, se desarrolla bajo el mando de la OTAN y responde a una petición del presidente afgano, Hamid Karzai.

El último requisito es la consulta previa al Parlamento, que Bono se propone llevar a cabo, aunque aún no se ha decidido si comparecerá ante la Comisión de Defensa del Congreso o en una sesión conjunta con Asuntos Exteriores y si se votará o no a su término.

El batallón estará en Afganistán un máximo de 90 días, igual que el que se envió en otoño pasado para las elecciones presidenciales. Lo más probable es que se instale en Herat, al oeste del país, donde España está desplegando un contingente permanente de hasta 540 efectivos para ayudar a la consolidación del débil Estado afgano. Por tanto, después del verano habrá en Afganistán más de un millar de soldados españoles.

Es probable también que el batallón pertenezca a la Brigada de Infantería Ligera Aerotransportable (Brilat), con base en Figueirido (Pontevedra) y Siero (Asturias), que ayer desfiló en A Coruña. Este batallón está asignado a la Fuerza de Reacción de la OTAN (NFR), que España encabeza a partir de julio.

Por otra parte, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, Félix Sanz, recibirá el 1 de junio en Madrid al director general de la NAMSA, la agencia de la OTAN que fletó el Yak-42 en el que murieron 62 militares españoles el 26 de mayo de 2003 en Trabzon. Sanz le pedirá explicaciones por la falta de control de la cadena de subcontrataciones, en la que seis intermediarios se repartieron más de 100.000 dólares, y por la desaparición del seguro de 75.000 dólares por pasajero que figuraba en el contrato.

Bono advirtió ayer de que, si el director de NAMSA no da una respuesta satisfactoria, llevará las quejas contra la agencia a la reunión de ministros de Defensa de la OTAN prevista el 7 y 8 de junio en Bruselas.

El ministro se mostró ayer dispuesto a investigar el pago de comisiones similares a las del Yak-42 en los más de 44 vuelos fletados a través de NAMSA en 2002 y 2003, si así se lo demanda el Congreso, como ha planteado Esquerra Republicana. El monto global destinado a pagar comisiones podría oscilar entre tres y cinco millones de dólares, según las estimaciones.