Un empresario dice que gestionó un plan en la Zona Franca con Martínez

El empresario Julio César Patiño afirma que se reunió en dos ocasiones en 1995 en el Ayuntamiento de Cádiz con la alcaldesa, Teófila Martínez, para exponerle sus planes para gestionar desde la Zona Franca la sociedad Istamelsa, una compañía de almacenamiento y distribución de productos petrolíferos. Martínez, ante las irregularidades detectadas en el Consorcio, siempre ha defendido su papel "representativo e institucional" y "nunca ejecutivo" como presidenta de la Zona Franca.

Julio César Patiño, capitán de la Marina Mercante jubilado, presentó en 1995 un proyecto para gestionar Istamelsa, una compañía privada que se dedicaba a almacenar y vender gasóleo a los buques que arribaban al puerto de Cádiz -servicio de bunkering a través de barcazas-. Esta empresa había presentado suspensión de pagos y existía el riesgo de que la ciudad de Cádiz se quedase sin este suministro portuario.

Entonces, este empresario se interesó por reflotar este servicio. Comunicó sus intenciones al director del Planificación y Control de la Zona Franca, Felix Taboada, cuando el socialista Daniel Vázquez era todavía el delegado especial del Estado en la Zona Franca de Cádiz. Con posterioridad, cuando el PP ganó las elecciones generales y se produjo el relevo en este organismo, se reunió dos veces con el nuevo delegado popular Manuel Rodríguez de Castro, sin que fructificasen estos contactos. "No tenía conocimientos marítimos y no hubo entendimiento. No entiendo cómo pusieron un hombre del interior para gestionar la Zona Franca", afirma.

Con todo, este empresario no cejó en el empeño y se reunió con el concejal de Urbanismo de Cádiz, Guillermo Boto, y en dos ocasiones con Teófila Martínez en despachos municipales del Ayuntamiento de Cádiz para exponerle a la alcaldesa y presidenta de la Zona Franca su proyecto para gestionar el servicio de suministro de combustible desde el recinto fiscal gaditano. "Siempre me manifestó que quería ayudarme directamente porque quería que yo abriera esa empresa. Me extrañó que me recibiera con esta actitud y que no interviniera para nada en esto el delegado Rodríguez de Castro, sino que se hizo todo en el Ayuntamiento", detalla Patiño, quien explica que incluso Boto le telefoneó desde Madrid junto a la alcaldesa para asegurarle que la operación se cerraría de inmediato.

Cita en el Casino

Félix Taboada y Guillermo Boto confirmaron ayer las reuniones que mantuvieron ambos con Julio César Patiño. Fuentes del Partido Popular de Cádiz confirmaron también que estas reuniones se celebraron, aunque desconocen que entre ambas citas este empresario fue convocado, según él mismo detalla, en el Casino gaditano. En ese encuentro, presentó de nuevo su proyecto portuario y marítimo a siete personas, todos ellos políticos del PP o empresarios vinculados directamente a esta formación. "Cuando ya parecía que estaba casi todo hecho, me llamaron de la Zona Franca para comunicarme que Istamelsa la gestionaría un empresario italiano", lamenta Patiño.

El relato de este empresario de cómo se reunió con Martínez para hablar sobre un asunto que incumbía a la gestión de la Zona Franca contrasta con las explicaciones que desde que estallaron los escándalos en este organismo ha ofrecido la alcaldesa para que no le salpicasen las supuestas irregularidades denunciadas.

"Una vez más tengo que poner de manifiesto que la presidenta es la que preside los plenos de la Zona Franca y la que los convoca, pero la gestión y las áreas de actuación dependen exclusivamente, según los estatutos, del delegado de la Zona Franca, sea el Gobierno que sea. (...) Muchos de los que en años anteriores han pretendido mezclar lo que es la presidencia institucional por el hecho de ser la alcaldesa de Cádiz con la gestión diaria y de futuro de este organismo pueden comprobar ahora que no es así", dijo Teófila Martínez recientemente.

La alcaldesa no contestó ayer si se reunió con Patiño.

Preguntado ayer Patiño sobre estas explicaciones de Teófila Martínez, este empresario afirmó: "Ella me puso mucho interés en que la operación fructificase. Me dijo que estuviera tranquilo y que confiara en ella porque allí se hacía lo que ella dijera. Una serie de cosas que ya han pasado hace años pero que fueron así. Por tanto, que no me digan que ella no tiene nada que ver con la Zona Franca. Hay una conexión muy clara con Rodríguez de Castro y luego con Miguel Osuna. Incluso Rodríguez de Castro por 1997 eran muy frecuentes sus visitas a la alcaldía", dijo este empresario.