Kofi Annan releva al enviado de la ONU en el Sáhara

El diplomático peruano Álvaro de Soto, de 62 años, logró el viernes (madrugada del sábado en España) su deseo de ser relevado como enviado especial del secretario general de la ONU, Kofi Annan, para el Sáhara Occidental, un conflicto estancado y en el que se registra un aumento de la tensión sobre el terreno.

Annan nombró el viernes a De Soto representante personal para Oriente Próximo y ante la Autoridad Palestina, según reza un comunicado del secretario general.

Queda así satisfecha la aspiración manifestada por De Soto de desentenderse del contencioso de la ex colonia española, en el que su labor fue boicoteada estos últimos meses por el Frente Polisario. Hace 11 meses, el representante personal de Annan para el Sáhara, el norteamericano James Baker, que coordinaba sus esfuerzos con De Soto, también renunció al cargo, de forma más espectacular, al presentar su dimisión.

Baker estaba decepcionado ante la incapacidad del Consejo de Seguridad de aplicar en el Sáhara el plan de paz que lleva su nombre y que, en julio de 2003, fue aprobado por unanimidad por el máximo órgano de la ONU. Argel y el Polisario lo aceptan, pero Rabat lo rechaza.

En su último informe, remitido hace tres semanas al Consejo de Seguridad, Annan ya ni menciona explícitamente al plan Baker, pero alerta de la violación de los acuerdos militares por Marruecos, con la instalación de radares y ejercicios militares en áreas restringidas, y por el Polisario, con el despliegue de baterías antiaéreas.

Tras manifestar su "decepción" por el informe de Annan -"porque no abre ninguna perspectiva"-, el movimiento saharaui ha anunciado, para mediados de mayo, unas maniobras militares con carros de combate en la zona de Tifariti, la franja del Sáhara que no controla Marruecos.

"Hemos dado 14 años de tiempo [desde la proclamación del alto el fuego] para encontrar una solución pacífica", declaró Mohamed Khadad, coordinador del Polisario con la MINURSO (contingente de la ONU en el Sáhara). "Ha llegado el momento de pasar a la acción si no se avanza en los próximos seis meses".