"Hay que limitar cuotas en la distribución de tabaco"

Pedro Giménez es director general de McLane España, empresa especializada en servicios integrales de distribución y competidora directa de Logista, la filial de Altadis, y que ha multiplicado por tres su facturación en los últimos ocho años hasta alcanzar los 210 millones de euros.

Pregunta. ¿De dónde procede su cifra de negocios?

Respuesta. McLane tiene tres grandes líneas estratégicas: restauración, tiendas de conveniencia y tabaco. En las tres actividades de distribución hemos crecido, pero el mayor peso en nuestra facturación corresponde a restauración, un 65%, y a tiendas de conveniencia, un 30%. El tabaco sólo nos aporta un 5%.

P. La negativa de Altadis de cederles para su distribución sus productos les ha obligado a variar su estrategia.

R. No, nuestros socios de referencia han trabajado siempre en los grupos matrices en las tres actividades. Lo que sí es cierto es que en tabaco no hemos logrado la cuota de mercado a la que aspiramos nosotros y nuestro socio principal, Lekkerland Tobaccoland (70% del capital), porque no hemos podido competir en libertad y nos hemos visto limitados en nuestro negocio a distribuir marcas de puros y tabacos de pipa.

P. No han podido competir aunque la distribución mayorista de tabaco está liberalizada desde 1985 en España y aunque los tribunales y las autoridades de la competencia llevan años dándoles la razón y diciéndole a Altadis, con multas incluidas, que les ceda el producto solicitado. ¿Van a tirar la toalla?

R. De ningún modo. Tras recurrir a la Audiencia Nacional, a las autoridades de la competencia y al Supremo, vamos a esperar a que éste se pronuncie y se cierre definitivamente un conflicto que lleva ya casi diez años abierto.No dudamos de que lo hará en igual sentido que las otras instancias y que Altadis finalmente se verá obligada a cedernos producto para su distribución. Lo que ocurre es que hemos perdido muchas oportunidades de negocio.

P. ¿Tienen cuantificado el perjuicio económico que les ha producido la actitud de Altadis y piensan exigir compensaciones?

R. Sí, tenemos internamente cuantificados los efectos económicos de la negativa de Altadis a servirnos producto, pero no vamos a hacerlo público. Y, en su día, sí pensamos reclamar daños.

P. ¿Qué opina de las medidas anunciadas por el Gobierno para aumentar la productividad y la competencia? Hay algunas referidas a la venta y distribución del tabaco.

R. Cualquier medida que aumente la competencia siempre es bienvenida, pero hasta ahora son enunciados. Hay que esperar a que el Gobierno concrete estas medidas para opinar con conocimiento de causa. En cualquier caso, yo sé lo que habría que hacer para que de verdad haya competencia en nuestro sector.

P. Díganoslo.

R. Pues nada diferente a lo que el Gobierno ya ha hecho en sectores como la energía y las telecomunicaciones. Limitar la cuota máxima de participación de una sola empresa en el mercado mayorista de distribución del tabaco.

P. ¿Qué perspectivas tienen para este año?

R. Prevemos crecer un 12% en restauración y un 20% en conveniencia. En tabaco, dependerá de que se solucionen los problemas comentados.