Un brote infeccioso en la Maternidad de O'Donnell afecta a 12 recién nacidos

La Unidad de Vigilancia Intensiva (UVI) de Neonatología de la Maternidad de O'Donnell sufrió en los tres últimos meses de 2004 un brote infeccioso causado por la bacteria Pseudomonas aeruginosa, que afectó a 12 recién nacidos y que ha obligado al hospital a clausurar su biberonería (el lugar donde se prepara la leche consumida por los bebés) y a alimentar a los recién nacidos con biberones unidosis esterilizados, según ha admitido la gerencia del hospital Gregorio Marañón, del que depende la Maternidad.

Los responsables del centro notaron un aumento de las infecciones en la UVI de Neonatología el pasado octubre. Durante ese mes y el de noviembre investigaron si los casos tenían un origen común, sospecha que quedó confirmada en diciembre cuando las infecciones aumentaron.

Además, los investigadores encontraron concentraciones elevadas de Pseudomonas aeruginosa en recipientes con agua utilizados en la biberonería, lo que hace sospechar que éste haya sido el foco del brote. Ese espacio fue clausurado hace dos meses, momento a partir del cual desaparecieron las infecciones causadas por dicha bacteria. La dirección del centro admite que algo falló en los sistemas internos de esterilización del hospital, pero quiere tranquilizar a los pacientes. "El brote fue erradicado totalmente en diciembre", asegura un portavoz."No ha habido ningún caso nuevo de infección por Pseudomonas desde que en diciembre fueron adoptadas todas las medidas para erradicar el brote", afirman los responsables de la Maternidad de O'Donnell. Estas medidas han sido el refuerzo de todos los protocolos de esterilización en la UVI y la clausura de la cocina en la que era preparada la leche para los bebés. Esa leche se elabora mezclando agua destilada con leche en polvo. Y este proceso, según las investigaciones del hospital, aún no cerradas, es el foco más probable del brote.

"Ya no preparamos la leche en el hospital. Ahora adquirimos biberones unidosis que, al venir esterilizados del fabricante, evitan cualquier riesgo de contaminación", subraya un portavoz del centro.

La Pseudomonas aeruginosa es una bacteria de las denominadas "oportunistas". Son microbios habituales en el ambiente y algunas personas pueden ser portadoras sin enfermar. Pero cuando infectan a pacientes con el sistema inmunitario debilitado, como es el caso de los recién nacidos prematuros, causan graves infecciones que pueden ser mortales. Por eso resultan muy peligrosas en el caso de infectar espacios como las UVI u otras dependencias hospitalarias.

Bebés prematuros

Dos de los niños afectados en la UVI de Neonatología de la Maternidad de O'Donnell han fallecido, aunque el hospital considera que no puede responsabilizarse a la bacteria de su muerte. "Eran niños prematuros con muchas y muy graves complicaciones. La infección pudo tener alguna relación, pero en ningún caso ser la causa única. Un bebé prematuro con tantas complicaciones es un organismo cuyo desarrollo futuro está amenazado por las infecciones, entre otras dolencias. Si un prematuro no puede salir adelante, no saldrá, sea cual sea la complicación o el patógeno relacionado con su muerte, en la que siempre intervienen varios factores", aseveran los responsables de la Maternidad.

La UVI que ha sufrido el brote, junto a la Unidad de Cuidados Medios situada junto a ella, tiene una capacidad para 45 bebés. En ella están ingresados los recién nacidos con menos de un mes de vida que sufren complicaciones tras el parto. La mayoría de los bebés ingresados son prematuros que sufren las infecciones o complicaciones habituales por el escaso desarrollo de su organismo. También atiende a los bebés que requieren ser intervenidos quirúgicamente.

A finales de septiembre y principios de octubre, la Maternidad registró tres casos de infección por Pseudomonas aureginosa en tres trillizos. En las semanas siguientes, las infecciones por esta bacteria fueron sucediéndose, lo que llevó a los responsables de la Unidad a iniciar una investigación. "Fue en diciembre, cuando los casos aumentaron de forma significativa, cuando tuvimos la confirmación de que esta agregación de casos era un brote", explica un portavoz. En total han sido 12 los bebés afectados. La Maternidad de O'Donnell no ha concretado por meses el número de afectados habidos durante el tiempo que duró el brote.