Velocidad de crucero: 80 megabytes

A las 21.30 del sábado, las calles de Granada están menos vivas que cualquier noche de fin de semana. La mitad de la ciudad está en sus casas frente al televisor y el otro 50% se agolpa en los bares para no perderse el partido del siglo. Real Madrid y Barcelona están a punto de saltar al cesped del Camp Nou, pero Rafa, José y Amaro, tres locos por la informática, se resisten a abandonar el Granada Byte Festival, una kedada de cibernautas que ha reunido este fin de semana en la Facultad de Ciencias a unas 250 personas atraídas por una conexión a Internet de 80 megabytes por segundo (el ancho de banda estándar de cualquier hogar es de 512 kilobytes).

Y no es que el fútbol no les guste. Lo que pretenden es hacerlo compatible con su pasión. Por eso han trasladado un ordenador a la puerta del recinto, el único lugar al que llega la señal de televisión. Con dos rudimentarias antenas de cuernos se afanan por captarla mientras la organización del evento busca un proyector para que ningún asistente se pierda el derby.

Dentro, en el hall de la facultad, unas 150 personas (muchos adolescentes) compiten jugando a través de una potente red local de un gigabyte que permite una perfecta sincronización de los movimientos de cada participante. Otros aprovechan para intercambiar programas o descargarse enormes archivos para los que, con una conexión normal, emplearían muchísimo tiempo. "En cinco o diez minutos me he bajado una película de 700 megas", dice Rafa. "En mi casa hubiera tardado dos horas en hacerlo", añade este estudiante de Formación Profesional que, gracias al encuentro, ha conocido personalmente a varios participantes con los que ya mantenía contacto a través de foros virtuales.

Como otros encuentros de cibernautas, Granada Byte Festival tiene una estética particular. Nada de ordenadores normales de carcasa blanca o negra. Lo que más pega es el modding, la práctica hermana del tunning de los coches consistente en transformar las CPU añadiéndoles piezas, luces, sistemas de refrigeración -algunas incorporan bombas de neveras-, o sustituyendo el plástico y el metal que los recubre por vidrio para hacerlos transparentes. Uno de los más espectaculares era el de un chaval de unos 14 años, cuya carcasa, construida con vigas azules de mecano y sin recubrir, dejaba al aire todos los componentes de su máquina.

El PC domina sobre el Macintosh, el sistema operativo Windows sobre el Linux y los ordenadores de escritorio sobre los portátiles. La razón, según José es que, estos últimos "tienen más limitaciones". Añadirles dispositivos o hacer variaciones "resulta mucho más caro". Las supremacía de Windows sobre Linux es sólo cuestión de tiempo, según Óscar y Antonio, dos estudiantes de la asociación pro software gratuito Gcubo que organizan un taller sobre Guadalinex, la versión Linux que proporciona gratuitamente la Junta. "La gente desconfía de Linux porque desconocen su consola de comandos, pero nosotros les vamos a enseñar que Windows es completamente prescindible porque con Linux se puede hacer lo mismo y encima es gratis", dice Óscar.