El partido del 'apartheid' en Suráfrica admite su derrota y se alía con el que fundó Mandela

"El partido del apartheid está muerto". Así resumió ayer un diario surafricano la decisión del Nuevo Partido Nacional (NPN) de participar en las próximas elecciones bajo la bandera del Congreso Nacional Africano (CNA), el partido que persiguió encarnizadamente durante más de 46 años para mantener separados a blancos y negros en Suráfrica. Thabo Mbeki, presidente de Suráfrica y líder del CNA, declaró que no puede recordar otro caso en el que una organización opresora dijera "hemos sido derrotados y nos unimos a aquellos que hemos oprimido".

El Partido Nacional pasó cientos de leyes entre las cuales destaca la creación de los Bantustans, o homelands, una especie de Estado donde el 80% de la población negra podía vivir. Ello significaba que al pasar a la zona de blancos los negros estaban efectivamente ingresando a otro país, por lo que no tenían los mismos derechos. Lo llamaron "desarrollo paralelo". Pero ningún país reconoció la farsa creada por el Partido Nacional.

El Gobierno nacionalista creó luego el sistema de educación paralela, que condenaba a la población negra a puestos de servidumbre. El movimiento de liberación fue adquiriendo fuerza con los años y pronto Nelson Mandela se convirtió en el prisionero político más famoso del mundo.

"La ironía histórica es obvia para todos. El NPN era el partido del apartheid y el CNA era el principal movimiento de liberación contra el apartheid. Ahora, el partido del apartheid está siendo tragado por el partido de liberación", dijo Aubrey Matshiqi, analista político de Johannesburgo. El Nuevo Partido Nacional nació en 1997, cuando decidió remozar su imagen tras haberse retirado del Gobierno de unidad nacional que aceptaron bajo el mandato de Nelson Mandela.El Partido Nacional obtuvo cerca del 20% de los votos en las primeras elecciones democráticas, en 1994, y apostó por que, con un cambio de nombre, podría adquirir también una nueva imagen y ser el principal partido de oposición. Pero no fue así. En las segundas elecciones presidenciales, en 1999, el NPN, liderado por Marthinus van Schalkwyk, obtuvo el 6,7% de los votos, y en las elecciones de abril pasado obtuvo sólo el 1,45%.

Van Schalkwyk, apodado Kortbroek (pantalones cortos, en afrikaans) por su rostro mofletudo de niño, no pudo frenar la caída en picado de su partido y aceptó cooperar con el CNA, primero en la provincia del Cabo y luego en otras localidades. Van Schalkwyk es desde abril el nuevo ministro de Medio Ambiente y Turismo. Para muchos seguidores del partido, la colaboración con el antiguo enemigo fue demasiado y abandonaron el movimiento por otros.

El Comité Ejecutivo Nacional del CNA debatirá si acepta a los miembros del NPN en su próxima reunión. Ya dijo en una declaración que ve la decisión como un paso "positivo en el desarrollo político surafricano", y cree que ello "contribuirá a construir una sociedad incluyente y no racial".