Pioneros en el salvaje Oeste

APENAS han pasado 300 años desde que los pioneros llegaron a Fairplay (Colorado, Estados Unidos) a enfrentarse con sus habitantes: arapahoes, apaches y kiowas. Desde entonces, nada ha cambiado en este pueblo perfectamente conservado. Para asombro de cualquier viajero, los enclaves donde sucedieron las leyendas más insignes de la zona continúan allí, mezclándose con un paisaje de montañas nevadas, amplias praderas y bosques dominados por osos, ardillas o zorros de cola roja. La llegada de buscadores de oro, mineros, oportunistas y algún trampero nómada originó una pequeña ciudad cuya historia trae al visitante recuerdos de algún western almeriense. Ese relato épico ha dejado su huella aquí, impresa en calles dispersas que parecen estar aún aguardando la completa ocupación de sus terrenos por nuevos colonos.

Entre la iglesia y la escuela, el salón y el hotel, aparece el antiguo juzgado, hoy día biblioteca pública donde se amontonan novelas de indios y vaqueros. Este edificio todavía recuerda cómo tuvo que refugiar a mujeres y niños ante la amenaza de un ataque de los apaches, que, según avisó un hombre borracho, ya habían quemado el cercano Breckenridge, hoy un paraíso para esquiadores. La alerta resultó ser falsa, aunque su difusor se ocupase de hacerla verosímil agujereando su propio sombrero a balazos.