La Ruta Quetzal, con los reyes

Los 300 estudiantes de 40 países que participan en la XIX edición de la Ruta Quetzal BBVA celebraron ayer su llegada a España con una visita al palacio de El Pardo, donde fueron recibidos por los reyes de España. Los chavales, acompañados por el director de este programa aventura intercultural, Miguel de la Quadra Salcedo, y del presidente del BBVA, Francisco González, que patrocina esta aventura, contaron a don Juan Carlos y doña Sofía cómo está discurriendo el viaje, que iniciaron el pasado 20 de junio en México. En la primera etapa, los jóvenes han estudiado la historia del país y las civilizaciones prehispánicas en los museos de la ciudad de México y han descubierto a dos figuras emblemáticas: Vasco de Quiroga, protector de los indígenas y creador de una Utopía en la comunidad purhépecha del siglo XVI, y Francisco Xavier Balmis, impulsor del viaje filantrópico que hace dos siglos trajo a América la vacuna de la viruela. De la Quadra contó la ascensión los volcanes Paracutín, Popocatéptl y San Martín, además de la conmemoración del bicentenario de la expedición dirigida por el español Francisco Balmis, quien llevó a América la vacuna de la viruela en 1803. Una joven peruana, Elena Pingo, que en 1995, cuando contaba con 6 años de edad, intervino ante los expedicionarios después de que atravesaran la frontera entre su país y Ecuador, que se abrió para la Ruta por primera vez tras el conflicto bélico, aseguró: "No podemos firmar tratados de paz porque somos jóvenes", afirmó, "pero contamos con fuerzas y energía para apostar por la integración mundial y la igualdad de oportunidades para todos". Francisco González destacó el "proyecto de solidaridad y tolerancia" de la Ruta, que es una iniciativa "cultural, educativa y de aventura, de contacto con la naturaleza y defensa del medio ambiente". Después de la recepción, los muchachos siguieron el camino de la comitiva fúnebre que acompañó a Isabel la Católica desde Medina del Campo a Granada. En el paso por La Mancha celebrarán el IV centenario de El Quijote. El viaje concluirá con una travesía por mar desde Cádiz a Santiago de Compostela, con escalas en Lisboa y Oporto, siguiendo el camino que, según la tradición, recorrieron los restos del apóstol Santiago desde Judea a Galicia. Tras ganar el jubileo, los jóvenes concluirán el viaje con la entrega de diplomas en la Universidad Complutense de Madrid.