El petróleo roza los 38 dólares mientras el BCE alerta del riesgo de inflación

El Banco Central Europeo (BCE) avisó ayer de que la escalada del precio del crudo puede quebrantar el crecimiento económico de la zona euro. El banco comunicó en su informe mensual de julio que la inflación puede mantenerse por encima del objetivo del 2% fijado por la entidad. Ayer a última hora el crudo brent, de referencia para Europa, dio otro susto al subir un dólar, hasta rozar los 38, debido principalmente a compras masivas por parte de fondos de inversión.

La entidad emisora considera el aumento del precio de las materias primas como el principal culpable "de la presión inflacionista" y aseguró que, de mantenerse más allá del corto plazo, el límite del 2% tendrá que seguir esperando. El banco, responsable de la política monetaria de la zona euro, dijo que "vigilaría" la evolución de la inflación en los próximos meses y sus efectos en los salarios. El BCE volvió a insistir en que el nivel de los tipos de interés, actualmente del 2%, "sigue siendo bajo".

Joaquín Almunia, comisario europeo para Asuntos Económicos, secundó ayer las previsiones del BCE y dijo que la inflación en la zona euro se situará por encima del 2% todo el año. Almunia, que participó en un acto organizado por la Fundación de Estudios Financieros, se mostró optimista sobre el crecimiento económico de la eurozona para este año y vaticinó que podría situarse por encima del 1,7% que la UE pretende alcanzar. Almunia aseguró que este dato se logrará inclusive si el petróleo continúa en torno a los 40 dólares.

El comisario europeo también defendió impulsar la armonización de los mercados financieros en Europa para que se puedan dar fusiones bancarias transfronterizas. Uno de los principales obstáculos para "el nacimiento de un banco paneuropeo", según Almunia, es la falta de armonización de las regulaciones que rigen los mercados financieros de Europa.