Más agua sin poner un ladrillo

La Comunidad tiene suficiente agua en sus embalses y caudales como para garantizar el abastecimiento para casi 10 millones de personas si se optimizara su explotación y se tomaran medidas para reducir el consumo. Esto es lo que asegura la ONG Ecologistas en Acción en un informe, elaborado por expertos y basado en datos oficiales, según su portavoz. Fue entregado la semana pasada al Gobierno regional y a los grupos parlamentarios de la Asamblea.

"Este plan garantiza el abastecimiento para todo el siglo XXI", afirma la ONG

Las medidas que proponen los ecologistas, aseguran, no harían necesaria la construcción de los embalses en la Venta del Obispo (Ávila) y en Matallana (Guadalajara), previstos en el Plan Hidrológico Nacional y, por ello, exigidos por el Canal de Isabel II y la Comunidad para abastecer la cada vez mayor demanda de agua. Ésta se debe al aumento de la población de la región en los últimos años, que ya alcanza los 5.719.000 habitantes, que en 2003 consumieron 607 hectómetros cúbicos de agua, muy por encima de las expectativas del Canal para ese año.

El pasado mes de febrero, el gerente del Canal, Ildefonso de Miguel, dio la voz de alarma al anunciar que la Comunidad "podría tener serios problemas de abastecimiento" si no se construyen "desde ya" las infraestructuras necesarias para hacer frente a la demanda. Estas infraestructuras incluyen los embalses de la Venta del Obispo y de Matallana. Entre los dos podrían almacenar 200 hectómetros cúbicos de agua -aunque los ecologistas denuncian que en realidad no llegarían a 90- y aumentar así el volumen total de los embalses gestionados por el Canal, que en la actualidad llegan a los 947,9 hectómetros cúbicos de agua.

Las medidas propuestas por Ecologistas en Acción aumentarían hasta 1.500 hectómetros cúbicos el volumen de agua disponible para el consumo en la región, según el informe, pero sin que para ello sea necesaria la aplicación de "medidas de hormigón", afirma un portavoz de la ONG. No sería necesaria, pues, la construcción de los embalses, a pesar del criterio del Plan Hidrológico Nacional. Esto evitaría el "impacto ambiental y social negativo, y ahorraría a la Administración los 60 millones de euros que costarían los embalses", mantiene. Su aplicación, sin embargo, depende de "una decisión administrativa y supondría una solución para el problema del agua en Madrid para todo el siglo XXI", asegura su portavoz. El informe de Ecologistas en Acción afirma que los casi 1.000 hectómetros cúbicos de capacidad de embalse en la Comunidad se sitúan, en realidad, "en torno a los 800-850 hectómetros cúbicos anuales". Esto se debe a que no todo el agua se destina al consumo: buena parte se reserva a la producción de electricidad, como ocurre en el río Alberche, al suroeste de la región. Los conductos de bombeo tienen una capacidad para explotar 280 hectómetros cúbicos anuales. Sin embargo, el Canal sólo tiene una concesión de 120. El informe recomienda entregar al Canal el total de la explotación y retirar la concesión a Unión Fenosa, que sólo utiliza su parte de los conductos para producir energía. Ecologistas en Acción pide que en este caso se aplique el artículo 58 de la Ley de Aguas, que señala que la explotación de este líquido para el consumo debe estar por encima de cualquier otro uso. "Se podría seguir usando el caudal para conseguir electricidad, pero no en años de sequía", explica el portavoz de la ONG. Esta medida supondría "un incremento del 16% de los recursos hídricos disponibles para el abastecimiento de Madrid", según el informe. Por otro lado, los embalses reservan el 10% de su capacidad como resguardo con el fin de laminar posibles avenidas de agua y evitar sus efectos a lo largo del caudal. Los ecologistas denuncian que lo que se pretende realmente es proteger a las casi 1.500 construcciones -en su mayoría ilegales, según el informe- edificadas sobre los caudales y que sufren un grave riesgo de ser inundadas en caso de que las presas se llenen y tengan que liberar el agua almacenada en los embalses. La ONG pide que "se proceda a la eliminación de todas estas construcciones, dado el gran impacto medioambiental que producen, y por constituir un riesgo evidente para la integridad de las personas que las habitan". La aplicación de esta medida aumentaría la posibilidad de consumo en 100 hectómetros cúbicos de agua, explica el informe. Otra medida recomendada para incrementar el abastecimiento es la ampliación de la gestión del Canal sobre la Mancomunidad del Sorbe, que surte de agua Alcalá de Henares. Esto sumaría otros 150 hectómetros cúbicos a la reserva de agua de Madrid. Aparte de estas medidas, los ecologistas también recomiendan un plan de ahorro, "con el que pasaríamos de un consumo de más de 600 hectómetros cúbicos anuales a 500", asegura el portavoz ecologista. Este plan prevé el riego de parques públicos y el baldeo de las calles -que supone un consumo del 10% del total anual- con agua reciclada. "Resulta tan habitual como vergonzoso ver cómo los camiones para el baldeo de las calles, que lucen en letras bien grandes agua no potable, cargan el agua potable de las bocas de riego, [...] entre otros motivos porque le sale gratis al Ayuntamiento", afirma el informe. El Canal presentó el pasado abril un plan parecido ante la Asamblea, que incluye "contemplar la adopción de medidas tarifarias" según su gerente. Pero no es suficiente, ya que, como advirtió Ildefonso de Miguel en febrero, de no construirse las infraestructuras necesarias y producirse un año de sequía, "puede haber verdaderos problemas de abastecimiento a partir de 2012", el año en que Madrid aspira a ser la sede de los Juegos Olímpicos.