John Negroponte, nuevo embajador en Bagdad

El presidente George W. Bush nombró ayer al veterano diplomático y representante de Estados Unidos ante la ONU, John Negroponte, nuevo embajador y máximo representante de Washington en Irak después del traspaso de poderes del 30 de junio. Negroponte sustituirá al actual administrador civil, Paul Bremer, aunque con un protagonismo mucho menor, y se hará cargo de la que se convertirá en la mayor Embajada estadounidense del mundo, con 3.000 funcionarios. "John Negroponte es un hombre de gran experiencia y habilidad. Por eso me siento muy a gusto al pedirle que cumpla con esta difícil tarea. No tengo ninguna duda de que estará a la altura", dijo Bush, "ha hecho un excelente trabajo al hablar al mundo en nombre de EE UU sobre nuestra intención de propagar la libertad y la paz" en Irak. La nominación todavía debe ser confirmada por el Senado, tras lo cual Negroponte se instalará en Bagdad, en uno de los antiguos palacios de Sadam Husein.

No es la primera vez que este diplomático de 64 años asume un puesto arriesgado. Jugó un papel muy controvertido como embajador en Honduras durante la época sandinista, ayudando a canalizar parte de la ayuda de EE UU a la contra nicaragüense, lo que al principio arrojó bastantes dudas sobre su designación en la ONU. Diplomado de Yale, como Bush, Negroponte empezó a destacar como diplomático cuando estuvo destinado a Saigón. Aprendió a hablar vietnamita tan rápidamente que Henry Kissinger le incluyó en la delegación estadounidense en la conversaciones de paz de París. Esto no le impidió abandonar el equipo del secretario de Estado en 1973 al estimar que se habían hecho demasiadas concesiones a Hanoi. Fue embajador en México (1989) y Manila (1993). Tras negociar la retirada de las tropas EE UU de Panamá en 1997, Negroponte se retiró de la diplomacia en una empresa editorial antes de volver al servicio activo.