Un observatorio gubernamental de EE UU detecta un récord histórico de CO2 en la atmósfera

El Observatorio de Mauna Loa, una instalación científica del Gobierno estadounidense en Hawai, ha detectado que los niveles de dióxido de carbono (CO2) han alcanzado un récord histórico en la atmósfera del planeta, informa The New York Times. El CO2, un producto de la combustión del carbón y los derivados del petróleo, es el principal responsable del efecto invernadero que, probablemente, está causando el calentamiento del planeta.

Antes de la era industrial, la concentración de CO2 en la atmósfera era de 280 partes por millón (ppm). El uso de combustibles fósiles disparó esa cifra. El Mauna Loa midió hace un año un nivel de 376 ppm, y en sólo un año ha subido hasta 379 ppm. Durante la década pasada, el incremento medio fue de 1,8 ppm por año, de manera que el último año ha sido también un récord en la velocidad de acumulación.

La temperatura media global ha crecido a un ritmo de 0,6 grados durante el siglo XX. De proseguir las emisiones de CO2 y otros gases -predicen los modelos de los climatólogos- el clima sufrirá alteraciones y el nivel del mar subirá, con consecuencias en gran medida impredecibles.

Los expertos no saben aún cuál es la causa del acelerado incremento de CO2 durante el último año. Pero algunos, como Pieter Tans, de la Agencia Oceánica y Atmosférica Nacional de Estados Unidos, apuntan a Asia: "China está despegando económicamente, y quemando un montón de combustible", dijo. "India también". Estados Unidos es el mayor emisor mundial de CO

2, pero la Administración Bush ha entorpecido las iniciativas internacionales para reducir ese gas.