Se casan en Bolivia 169 parejas pobres

Una ceremonia de boda múltiple formalizó el pasado sábado en La Paz la unión entre 169 parejas bolivianas que vivían en concubinato por falta de recursos. Un total de 338 contrayentes dieron un sonoro y rotundo "sí" en respuesta a la pregunta colectiva del notario Marcelo Valdez: "¿Aceptan ustedes como legítimas esposas y esposos a las señoras y señores que tienen de la mano?". El acto tuvo lugar en la Facultad de Derecho de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), la principal universidad estatal del país. "He sufrido tanto como una de las novias", señaló en su discurso el abogado Manuel Rada, decano de la Facultad. El catedrático se refería a los preparativos de la ceremonia. Un griterío de "otro... otro...", entre grandes risas, se levantó entre la multitud cuando el notario dijo a los flamantes esposos: "¡Pueden besar a la novia!". Elegantes "cholitas", mujeres del pueblo vestidas a la usanza criolla y tocadas por típicos sombreros tipo bombín, hasta radiantes novias de blanco, algunas de ellas casi adolescentes y otras con quizá más de 60 años, ingresaron del brazo de felices novios. Una banda de la Fuerza Naval interpretó la marcha nupcial y el respectivo vals, entre aplausos y vivas para las 169 parejas, algunas de las cuales llegaron al patio de la Facultad con hijos e incluso nietos. "Nunca tuvimos suficiente dinero para pagarnos una boda", dijo Luis, un carpintero de 57 años, padre de cuatro hijos, convertido el sábado en "esposo oficial" de Carmela, una empleada doméstica de 54. Los estudiantes de la Facultad de Derecho de la UMSA desarrollaron una campaña de dos semanas para financiar los 400 bolivianos, equivalentes a 50 dólares, que cuesta la documentación de un matrimonio civil en Bolivia. Rada dijo que 400 parejas se habían inscrito para la boda, pero sólo 169 de ellas presentaron la mínima documentación requerida. Los estudiantes y catedráticos de Derecho oficiaron el sábado de camareros para servir botellas de champaña y tajadas de tortas de boda a los novios, sus padrinos, testigos y familiares. Siete de cada 10 bolivianos viven entre la pobreza y la extrema pobreza en una nación de 8,2 millones de habitantes. La pareja de mayor edad sumó 136 años, es decir, el doble de los 68 de cada uno de los novios. Cuarenta de las parejas entraron en un sorteo para disfrutar una inolvidable "noche de bodas" en un hotel de cinco estrellas de La Paz, por invitación de un acaudalado empresario.-