Los accidentes laborales y las muertes bajan en 2003 por primera vez desde 1995

Los accidentes en el puesto de trabajo se cobraron 1.033 vidas durante el pasado año, a un ritmo de 4,8 muertes por cada día laborable, lo que supone un descenso del 6,4% (71 en términos absolutos). Durante el año se registraron 896.400 bajas, lo que supone un descenso del 5,5% sobre 2002. Se trata del primer año desde 1995 en que bajan tanto el número total de siniestros como de muertes. Esa doble mejora no se ha producido en Madrid, con 122.303 accidentes y una de las tres comunidades autónomas con más riesgos, y tampoco en La Rioja, con 5.000.

Hoy se cumplen ocho años de la entrada en vigor de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales, un periodo en el que la siniestralidad ha sufrido un paulatino empeoramiento hasta 2002, y ha pasado de 616.237 accidentes con baja en 1996 a 948.896. Los planes de choque aplicados en algunas comunidades autónomas, mediante acuerdos con las patronales y los sindicatos, y la mayor vigilancia de la autoridad laboral para que se cumplan las normas de prevención parecen empezar a dar sus frutos.

El año pasado se ha quebrado una curva que aumentaba vertiginosamente en los ocho ejercicios anteriores (un 76%), salvo el pequeño repunte de 2002 en siniestros pero no en muertes. En 2003, se han registrado 896.400 accidentes con baja, frente a los 948.896 de 2002 (un 5,5% menos), de los que 1.033 son mortales (bajan un 6,4%), 11.437 graves (2,4% menos) y 882.390 leves (bajan un 5,7%). Esos datos fueron facilitados ayer por Joaquín Nieto, responsable de salud laboral de CC OO, y suponen un avance de la estadística oficial del Ministerio de Trabajo.

Madrid y La Rioja constituyen una excepción respecto a la reducción de accidentes que se produce en la distribución por comunidades autónomas. El caso de La Rioja (con un alza del 3,1%) es poco importante porque al tener una cifra baja de accidentes (en torno a 5.000) se producen fluctuaciones que no prueban un agravamiento de la situación. Sin embargo, el dato de Madrid es más preocupante porque es, junto a Cataluña y Andalucía, una de las tres comunidades con más siniestros laborales. La autonomía madrileña tuvo el año pasado 122.303 accidentes con baja, un 1,1% más que en 2002, y registró 102 muertes en el centro de trabajo (en este caso hay una bajada del 4,7%). En Castilla-La Mancha la situación apenas cambia con un alza del 0,1%.

Andalucía es la comunidad con una reducción mayor de la siniestralidad (11,6%), seguida de Baleares (10,5%) y Extremadura (10,3%). Esas bajadas de Andalucía y Extremadura coinciden con una notable mejoría de los accidentes en el sector agrícola, que tiene un elevado peso en las dos regiones. En concreto se ha producido una bajada del 31,4% en los accidentes mortales en la agricultura, con 86 fallecimientos en 2002 y 59 en 2003. En la industria se reducen de 198 a 185 (7%), en los servicios de 467 a 436 (6,6%), y en la construcción de 285 a 269 (5,6%).

Joaquín Nieto asegura que esa mejora que se ha registrado en la agricultura se debe a que se están aplicando medidas preventivas en lo que hace unos años era "un sector abandonado". También la reducción de riesgos de la mayoría de las comunidades la atribuye a los planes de choque que se están aplicando. Ayer mismo se firmó un acuerdo en la Comunidad Valenciana para combatir los accidentes mortales, tras analizar las causas de siniestros anteriores.

El balance que hace CC OO de los ocho años de vigencia de la ley, que coincide con los gobiernos de José María Aznar, es que la siniestralidad ha producido 8.532 muertes, 6,65 millones de accidentes con baja y la pérdida de 140 millones de horas de trabajo, con un coste total de 96.000 millones de euros.

"Tolerancia cero"

El sindicato cree que el objetivo de la próxima legislatura debe ser "tolerancia cero" con los incumplimientos de las normas y alcanzar la media europea. España, con nueve muertes por cada 100.000 trabajadores, casi duplica la media de accidentes de la Unión Europea, con cinco fallecimientos por cada 100.000 operarios.

Otros datos facilitados por la Federación Nacional de Trabajadores Autónomos ATA indican que un total de 241 ocupados autónomos fallecieron en España durante el pasado año en accidente de trabajo, lo que supone un descenso del 30% frente a los 342 muertos registrados en 2002. La reducción en fallecimientos se produce junto a un descenso del 23% en los accidentes laborales registrados, que fueron 150.843 en este colectivo. La mayor siniestralidad corresponde a Cataluña (29.145), Andalucía (20.260) y Madrid (16.587), y entre los sectores, el mayor riesgo se da en el transporte (48% de los siniestros) y la construcción (30%).