Las urgencias hospitalarias aumentan un 40% en dos años

Un 28% de la población española acudió en el último año a un servicio de urgencias, según los datos del adelanto de la Encuesta Nacional de Salud de 2003, elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) durante el segundo trimestre del año pasado. En 2001 esta proporción fue del 20%, según la anterior encuesta. El aumento representa una subida del 40%.

De los 11,5 millones de personas que dijeron que habían utilizado ese servicio, más de la mitad lo hizo sin pasar antes por las consultas de atención primaria. "La gente lo hace porque cree que en urgencias hay mejores medios y que les van a resolver su problema antes", afirmó la ministra de Sanidad, Ana Pastor. "Ello debe hacernos pensar en ampliar los horarios de atención primaria", porque, por otro lado, los pacientes manifiestan que tienen "gran confianza" en sus médicos de cabecera, añadió.

La ministra presentó la encuesta (que a partir de ahora realizará el INE en oleadas trimestrales) a la vez que el Barómetro Nacional de Salud de 2003. Ambos estudios reflejan lo que opinan los ciudadanos del sistema sanitario, y "son una herramienta clave para la planificación sanitaria", añadió Pastor.

Vida más sana

Entre las conclusiones de los estudios, la ministra destacó la caída del tabaquismo al 31% de la población (la anterior encuesta daba un 34% de adultos fumadores), y un aumento del número de personas que indican que consumen a diario fruta (del 63,4% en 2001 al 69,9% en 2003) y verduras y hortalizas (del 30,9% al 45,5%). Los datos corresponden a sólo un trimestre, pero Pastor indicó que mostraban una tendencia "positiva". "Nunca se ha hablado tanto sobre la importancia de evitar el tabaquismo y de tener unos hábitos de vida saludables, y eso es bueno", dijo.

Respecto al aumento del gasto farmacéutico y las medidas destinadas a combatirlo, por primera vez son mayoría (el 53,5%) quienes conocen los precios de referencia. También un 43% de los encuestados manifestó que conocía medidas puestas en marcha para combatir las listas de espera, pero en el barómetro no se indica cuáles son. Sólo una tercera parte de los encuestados opina que la situación de las demoras ha mejorado.

El problema de las esperas para conseguir la cita con el médico de atención primaria, el especialista, para el ingreso programado en un hospital o incluso para ser atendidos una vez que llegan a la consulta es uno de los aspectos que reciben una peor nota de los usuarios. Por el contrario, las dotaciones materiales y el personal son lo más apreciado.

Otro tema de interés para Pastor es la "percepción de la inequidad". Más de la cuarta parte de la población todavía piensa que hay diferencia en la atención recibida dependiendo de la edad, el nivel social, la comunidad autónoma donde viven y si habitan en un pueblo o una ciudad.