"En ambientes hostiles, el Madrid decrece"

Javier Irureta, fiel a su estilo, ni tira cohetes ni los apaga de antemano. La experiencia le ha hecho un corredor de maratón que sabe que algunos tópicos tienen mucho sentido en este juego. Por ejemplo que el fútbol da muchas vueltas. Profundizando más, considera que su opción para hacerse con el título pasa por agudizar los problemas del Madrid en los desplazamientos y que los rivales sientan la posibilidad de ganar en su campo a un equipo lleno de figuras.

Pregunta. ¿La única esperanza para desbancar al Madrid será confiar en que su rendimiento siga bajando fuera de casa?

Respuesta. El Madrid está intratable en casa. En ello influye, sin duda, que tiene el Bernabéu. No es el miedo escénico que decía Jorge Valdano, sino que se trata de un campo en buenas condiciones, muy grande y que engrandece la autoestima de los jugadores. En otros campos y en otras condiciones más desagradables, lo cierto es que su juego decrece. Todo hace pensar que en ambientes hostiles, esto pueda seguir así. En casa ha ganado todos los puntos , pero la segunda vuelta será muy dura para todos; viene el invierno, se recupera la Liga de Campeones. Todo eso hace que esa segunda vuelta se haga muy larga.

"El Valencia es fuerte en el medio campo, nosotros en la defensa y el Madrid en el ataque"

"Necesitamos que los equipos vean batible al Madrid cuando juega como visitante"

P. El debate se ha centrado en el sistema defensivo del Madrid y sobre todo en sus centrales. ¿A usted también le parecen tan malos?

R. No, lo que ocurre es que no tienen la repercusión mediática del resto. En cuanto a la línea defensiva, se está cargando con los centrales, pero la gente olvida que los dos laterales (Salgado y Roberto Carlos), son de lo mejor que hay actualmente en el fútbol internacional. La adaptación de Raúl Bravo a una nueva posición ha sido rapidísima y eso habla mucho en su favor. De todas formas estamos hablando de dos jugadores de los once que saltan al campo.

P. A usted le ocurre lo contrario, que todo el mundo le atribuye al Deportivo la mejor plantilla, aunque usted reniega de esa consideración o por lo menos de esa polémica.

R. En individualidades no podemos competir. Nosotros no podemos optar a futbolistas como Beckham, Ronaldo y compañía. Por eso apostamos por primar el concepto de grupo porque no podemos contar con individualidades como las del Madrid. Es la única apuesta que nos puede dar resultado. Estamos a una distancia razonable de la cabeza, que prácticamente coincide con las derrotas que sufrimos ante Mallorca y Villarreal. Al Madrid, sin embargo, en casa le sostienen si es necesario las individualidades. Nosotros necesitamos poder alternar. Si, como ahora ocurre, se nos va Naybet a la Copa de África necesitamos soluciones sin que se resienta el grupo.

P. Pero no puede negar que su nómina de delanteros es impresionante. ¿Igual la cambiaba por Ronaldo?

R. Me hace gracia cuando sólo hablan de Ronaldo porque se olvidan que el Madrid tiene a Raúl, a Portillo, y sigue teniendo a Morientes, ahora cedido en Francia. Y, sobre todo, esta Raúl que es otra alternativa distinta de cara al gol. Nosotros ciertamente tenemos tres buenos delanteros centro (Tristán, Pandiani y Luque), pero son jugadores distintos a Raúl o Ronaldo, porque además vienen de equipos diferentes. Nuestra manera de componer una plantilla es muy diferente a la del Real Madrid. Nuestros futbolistas a veces vienen de equipos que han descendido, que no sabes cómo van a funcionar en otras condiciones. La fiabilidad absoluta la tienes con Raúl y todos esos. Lo nuestro es hacer causa común y rotar unos con otros para aprovechar sus características: la velocidad de uno, las condiciones técnicas de otros...

P. Hablar de causa común en su plantilla, con todos los conflictos que se han producido, se antoja complicado.

R. En España falta la cultura de la rotación porque los egos de los jugadores están sobrevalorados. Cuando yo jugaba, no existían los cambios y el sentirse titular era algo muy evidente. Ahora se puede cambiar y el jugador debe entender que quien gana es el equipo, la institución, todos los que componen ese club. La prensa ayuda mucho a ese egocentrismo del jugador. Éste debía de entender que llevamos la Liga de Campeones (con una eliminatoria previa), la Liga, la Copa y que al final de temporada te vas a 60 partidos y no hay jugador que lo aguante.

P. Con la radiografía que se hace del Real Madrid, ¿Queiroz ha aportado algo al equipo?

R. Yo creo que está trabajando en la misma línea que Del Bosque, porque la diferencia entre unos y otros jugadores de su plantilla es más pronunciada. El equipo base es el obvio. Yo, desde luego, no he tenido esas diferencias entre mis jugadores. Él creo que actúa de una forma correcta.

P. Analicemos un poco las tres plantillas: Valencia, Real Madrid y Deportivo. ¿La portería?.

R. Muy equilibrada. Son tres grandes porteros (Cañizares, Iker Casillas y Molina) con experiencia y los tres internacionales.

P. ¿La defensa?

R. Según los números la más regular es la del Valencia, pero nosotros somos muy fuertes en esa línea. Si somos superiores a alguno de los otros dos es en esa línea. A partir de ahí...

P. Por ejemplo el medio campo.

R. El Valencia es muy fuerte en esa línea. En ataque sobresale el Madrid, pero el Valencia es muy fuerte como grupo aunque nuestros jugadores no están muy, muy lejos de los Real Madrid. Nosotros tenemos que hacer frente a esa calidad superior del Madrid de medio campo hacia adelante con rigor táctico y mayor orden. Es como en el ciclismo. Si Indurain te iba a ganar siempre en la contrarreloj, pues habría que ganarle subiendo o bajando. Vamos, que había que hacerle sufrir.

P. En resumen, que el éxito pasa porque el Madrid fracase fuera vista su solvencia en casa.

R. Se trata de mantener una distancia corta y que ellos puedan sufrir porque determinados equipos interioricen que les pueden ganar en su campo. El Valencia, sin embargo, en esa faceta es más regular.

P. Pero en breve vuelve la competición europea y eso pasa factura a todos.

R. Hombre, conviene no olvidar que la Liga de Campeones es más dura que la UEFA y la carga para nosotros es mayor. El Valencia está en la UEFA y el Madrid se siente muy seguro en la Liga de Campeones, por lo que necesita menos esfuerzo físico que nosotros. Ahí salimos perdiendo.

P. En lo que sí van líderes es en conflictividad interna, un elemento importante para afrontar la segunda vuelta

R. Eso es relativo. Se magnifican mucho las cosas, y en el Deportivo somos un poco bilbaínos y olvidamos que hemos ganado una Liga y el Valencia creo que tiene seis. Tenemos que adquirir un poso y así conseguiremos acercarnos a otros equipos que esas situaciones conflictivas las controlan mejor que nosotros. Y hablo de todos: club, aficionados, medios de comunicación, etc...

P. En situaciones de apretura, el factor arbitral adquiere mayor relieve. ¿No sentirá un cosquilleo especial si la Liga se aprieta?

R. Hay que estar ojo avizor y andar listo. Siempre puede haber cosas raras aunque quiero esperar que eso no ocurra.