Terremotos y muertes

Las explicaciones sobre placas tectónicas y terremotos que publica EL PAÍS junto a las trágicas noticias del terremoto en Irán son excelentes. Habría que hacer notar también que el fenómeno que ha destruido tantas vidas en Bam no es exactamente el terremoto en sí, sino que las paredes de las casas de ladrillo o de adobe no tienen resistencia alguna al cizallamiento a que las somete un terremoto incluso modesto: los habitantes mueren aplastados por las paredes.

En el terremoto que tuvo lugar en California central el otro día, de la misma magnitud que el que acaba de destruir Bam, sólo murieron dos personas, y sólo se cayeron muy pocos edificios.

La diferencia está en los métodos de construir casas, y en los metodos de retroadecuar casas ya construidas: con añadirle a una casa de ladrillo o adobe ya construida varios tirantes de acero de pared a pared la casa ya no se caería incluso con un terremoto de magnitud 6. Con poner palos o varillas de acero verticales en las paredes de ladrillo o adobe al construir la casa, además de tirantes horizontales de acero, la casa no se caería con un terremoto de magnitud 6,5 o 7. Por relativamente poco dinero (sobre todo si se ofrecen desgravaciones fiscales), y junto con programas educativos para constructores y propietarios, no sería difícil retroadecuar en diez o veinte años miles y miles de casas en pueblos y ciudades de zonas sísmicas -no sería difícil ni en Irán ni en el sureste de España ni en otras zonas sísmicas.