Diferencias de interpretación aplazan el acuerdo en la OMC sobre fármacos para los países pobres

Fuertes diferencias de interpretación en la Organización Mundial del Comercio (OMC) obligaron ayer a aplazar hasta hoy las negociaciones para llegar a un acuerdo sobre fármacos para los países pobres. Tras dos jornadas infructuosas, el bloqueo amenaza con retrasar el final del debate hasta la cumbre que empieza el 10 de septiembre en Cancún (México). La cuestión lleva sin resolverse desde la cumbre de Doha (Qatar) en 2001.

El pasado miércoles se anunció un preacuerdo entre EE UU, India, Brasil, Kenia y Suráfrica. Pero el jueves surgieron diferencias entre los 146 países miembros, y ayer no fue posible superar los escollos, aunque un grupo de países africanos y árabes instó por la tarde a un consenso "bueno para África".

El preacuerdo exige que un país pobre (pongamos que arrasado por el sida), se declare en emergencia sanitaria y pida genéricos: entonces el país productor del fármaco debe liberar de patente el producto (licencia obligatoria), y luego el país importador tiene que hacer lo mismo. Para impedir la reventa del genérico en el Norte, se establece un etiquetado o envasado especial.

Ayer países como Filipinas, Argentina, Venezuela o Cuba, además de India (que con Brasil es el máximo productor de genéricos) señalaron que el procedimiento frena el acceso de la población a los fármacos. Los países disconformes no aceptan pagar ellos el etiquetado o envasado del genérico.

Según fuentes negociadoras consultadas por este periódico, el laboratorio indio Cipla desconfía de un preacuerdo que habla de no usar el mecanismo "como instrumento comercial"; Cipla arguye que un mínimo beneficio al exportar genéricos a un país en emergencia podría servir de pretexto a una demanda de las farmacéuticas de EE UU (37.000 millones de dólares de beneficio en 2002).

La burocratización y el encarecimiento fueron criticados también por las ONG. "Se complica la producción de genéricos", expuso Médicos Sin Fronteras. "El preacuerdo suena a maquillaje", dijo Intermón Oxfam.