El retorno de los turistas japoneses

El Real Madrid ha sido el mejor embajador de la cultura española en Asia. De hecho, como resultado de su reciente gira por el continente asiático, los turistas japoneses volverán a Madrid, sobre todo los estudiantes, los más interesados por la cultura española. La presencia de viajeros nipones en Madrid creció exponencialmente hasta 1998, cuando llegaron 388.000. Pero los numerosos atracos que sufren estos visitantes redujeron drásticamente la cifra en los años siguientes. Así, en 2002 sólo llegaron 224.000. Sin embargo, en 2003 la situación parece que empieza a cambiar.

Fuentes de la Embajada de este país aseguran que para el otoño ya hay numerosas plazas reservadas en el nuevo vuelo charter que enlazará Madrid con Tokio todas las semanas. Las mismas fuentes explican que los turistas japoneses habían huido de la capital a causa del incremento de la inseguridad ciudadana. A los japoneses les suelen robar dinero, cámaras de foto y vídeo y, sobre todo, el pasaporte, un documento muy cotizado en el mercado negro, porque lo utilizan las mafias que traen inmigrantes irregulares de China. El estancamiento económico que sufren las islas, el atentado terrorista del 11 de septiembre de 2001, la guerra de Irak y el brote de la neumonía atípica también han influido en el descenso de turistas procedentes de Japón.

Pero ahora vuelven. La principal razón es que el Ministerio de Asuntos Exteriores japonés ha sacado a Madrid de la lista negra de ciudades más peligrosas para sus ciudadanos (ocupaba el cuarto lugar), donde estuvo incluida desde abril de 2002 hasta mayo de 2003.

La puesta en marcha este año de los llamados juicios rápidos ha ayudado a que el Gobierno japonés cambie su consideración sobre la capital. Antes, los turistas que denunciaban un robo regresaban a su país antes de que se celebrase el juicio. Pero ahora existe la posibilidad de que la vista se lleve a cabo antes de que abandonen España. Además, pueden hacer uso de la llamada prueba preconstituida: prestar declaración ante el juez y el abogado del acusado, lo que se considera a efectos legales como si se hubiera hecho en la vista oral. De esta forma, los delitos no quedan impunes ante la falta de comparecencia de la víctima como ocurría antes.

"En Japón, España tiene fama de ser un país muy peligroso, pero desde octubre comenzarán a llegar más turistas nipones. España tiene un gran potencial turístico", explica Masaru Mikami, presidente de Mikami Travel y de la Asociación Hispano Japonesa. "Además, el hecho de que Beckham juegue en el Real Madrid es un atractivo más", añade.

A los japoneses lo que más les llama la atención de la capital es su oferta cultural y de ocio: el Museo del Prado, el Palacio Real, la gastronomía, el flamenco y las corridas de toros, según fuentes de la Embajada, que añaden: son tranquilos, interesados en la cultura y dejan grandes ganancias. En 2002 cada uno gastó una media de 1.460 euros en su estancia. Los nipones que visitan Madrid suelen ser personas de 50 a 60 años, con un alto poder adquisitivo, y que suelen venir con el viaje programado.