Renfe presenta la línea Madrid-Lleida del AVE sin los nuevos sistemas de seguridad a punto

El Ministerio de Fomento y Renfe presentaron ayer la segunda línea de alta velocidad española, Madrid-Lleida. El primer viaje se hizo sin estar terminado el sofisticado sistema de seguridad y control instalado en la nueva línea. Pese a todo, el recorrido se desarrolló sin incidentes porque el tren inaugural fue el único en circular por los 481 kilómetros de la línea. El Gobierno y la compañía ferroviaria todavía no han decidido la fecha de inauguración comercial de la línea.

La cúpula de Renfe, el secretario de Estado de Infraestructuras, Benigno Blanco, y el director de Ferrocarriles, Manuel Niño, por parte de Fomento, acompañados de decenas de periodistas, realizaron ayer el primero de una serie de viajes de promoción del nuevo AVE. La compañía ferroviaria recurrió a dos trenes que prestarán servicio en la línea: un AVE/Alstom, como los de Madrid-Sevilla, para la ida hacia Lleida y una unidad de Talgo de 7ª generación, denominada Altaria, con los ejes de ancho variable para el trayecto que une Barcelona y Madrid.

Los recorridos no se ajustaron a los horarios por las prolongadas paradas en todas las estaciones para examinar el estado de las obras. Se encuentran prácticamente terminadas las de Guadalajara y Calatayud, pero a las de Zaragoza y Lleida les quedan varios meses de trabajo. Las de Lleida y Calatayud son adaptaciones de las viejas estaciones. La de Guadalajara (una obra minimalista de la arquitecta Carmen Argumentería) se encuentra a más de dos kilómetros del casco urbano. La de Zaragoza, obra de Carlos Ferrater y Antonio Valero, se convertirá en el edificio emblemático de la Zaragoza moderna, con dos hoteles, una estación de autobuses y aparcamiento para 1.500 vehículos.

Ni el presidente de Renfe, Miguel Corsini, ni Benigno Blanco respondieron a la pregunta del millón: ¿cuándo se pondrá en servicio la línea? "Cuando los sistemas de señalización superen todas las pruebas y las autoridades de la nación encuentren hueco en sus agendas", contestó Blanco. Y, ¿tiene idea de cómo están esas agendas? "No soy quién para conocer la agenda del presidente del Gobierno ni del jefe del Estado", añadió tras recordar que el Estado lleva invertidos en esta línea 4.198 millones de euros desde 1995.

Durante esta semana y la próxima, Renfe va a promocionar viajes diarios como el de ayer entre agencias de viaje, touroperadores, cámaras de comercio, parlamentarios autonómicos y nacionales, para dar a conocer un nuevo servicio ferroviario que no estará a pleno rendimiento hasta 2004 o final de 2003. Para entonces se espera la entrega de trenes capaces de circular a 350 kilómetros por hora. Ahora hay que conformarse con los 200 que alcanzan los trenes del parque de Renfe. No ha sido posible utilizar dos unidades Siemens/ICE que podrían circular por encima de 250 kilómetros por hora, porque "el dinero que pedían los alemanes por el alquiler era excesivo", confesó Blanco.

La línea no podrá entrar en servicio hasta que no esté listo el sistema ASFA convencional de Renfe. Las canalizaciones de las instalaciones están abiertas. Los maquinistas no han recibido aún la certificación de aptitud para circular. Con todo, la próxima puesta en servicio de la línea acortará en dos horas los recorridos a Lleida y Barcelona desde Madrid y algo más de una hora hasta Pamplona o Logroño.

El objetivo de Renfe es trasladar a esta línea el éxito de la Madrid-Sevilla, que desde 1997, en que entró en beneficios, las ganancias han crecido todos los años, hasta los 50,5 millones de euros en 2002 (con 6,23 millones de viajeros), lo que supone un avance del 23,17% respecto a 2001. Además, el presidente de Renfe indicó que prevé que la línea Madrid-Barcelona alcance una cuota de mercado del 80% respecto al avión.