PÍLDORAS

Cirugía de mama

Dos estudios de 20 años de mujeres con cáncer de mama confirman que una cirugía menos radical es igual de eficaz que la extirpación completa en casos de tumores pequeños. Aunque algunos médicos habían pronosticado que un tratamiento menos radical causaría con el tiempo más muertes, los nuevos hallazgos 'deben convencer incluso a los escépticos más empecinados' de que la mastectomía no es mejor que la cirugía de conservación mamaria, según Mónica Morrow, de la Facultad de Medicina Feinberg en la Universidad Northwestern de Chicago (EE UU). 'Es el momento de abordar el caso de la terapia de conservación de la mama más cercanamente y enfocar nuestros esfuerzos en nuevas estrategias para la prevención y curación del cáncer de mama', dice Morrow en un editorial del New England Journal of Medicine, que publica los dos estudios.

Ácido fólico

Las mujeres

embarazadas con bajos niveles de ácido fólico tienen un riesgo significativamente mayor de tener un aborto espontáneo antes de las 20 semanas de embarazo según un nuevo estudio que se publica en el último número del Journal of the American Medical Association (JAMA). Ya se sabe que el ácido fólico ayuda a prevenir las malformaciones fetales, y lo que esta investigación viene a aclarar es que los suplementos de ácido fólico que toman muchas mujeres en los países desarrollados cuando planean quedarse embarazadas no sólo no aumenta el riesgo de abortos espontáneos (como había apuntado alguna investigación), sino que lo reduce en el 50%.

Lesiones de espalda

Una investigación realizada con gemelos ha venido a disipar las dudas sobre las lesiones de columna en los conductores profesionales. De acuerdo con este estudio, los conductores no padecen más lesiones permanentes en la espalda que otro tipo de trabajadores. Las sospechas de que tenían más problemas de columna y que padecían más lesiones de los discos se atribuía a que las vibraciones de los vehículos podrían acelerar el desgaste de los discos intervertebrales. Sin embargo, según el estudio hecho con 45 parejas de gemelos idénticos (en cada pareja uno de ellos era conductor), las lesiones discales de los hermanos conductores era similar a la del gemelo que no trabajaba conduciendo (The Lancet, 19 de octubre).

Burocracia asistencial

En las consultas de atención primaria, los médicos dedican a cada paciente un tiempo medio estimado de cinco minutos, mientras que invierten hasta un 30% del tiempo de trabajo a trámites burocráticos. Sindicatos médicos y sociedades científicas reivindican desde hace tiempo una menor burocratización en el sistema público de salud. Con el aval de la Organización Médica Colegial y de la Sociedad Española de Medicina Rural y Generalista, un grupo de facultativos de atención primaria ha elaborado una guía en la que se recogen todos los impresos existentes en el Sistema Nacional de Salud para que los médicos puedan ahorrar tiempo dedicado a la burocracia.