Natra apuesta por productos nuevos y extractos naturales más rentables

El presidente del Grupo Natra, Manuel Moreno, explicó ayer que el futuro más a corto plazo pasa por lanzar nuevos productos, como el chocolate desgrasado que Natra Cacao empieza a comercializar en el Reino Unido, y por potenciar la división de extractos naturales y principios activos de Extractos Natra, que son más rentables. Moreno aseguró que el grupo está 'reconsiderando' su continuidad en Altex.

Altex se presentó a finales del 2001 con la previsión de que empezara a funcionar el próximo julio y se dedicará a la extracción mediante fluidos supercríticos -técnica que sirve para desgrasar el cacao, eliminar el colesterol de la carne roja o extraer aceites esenciales- con una tecnología limpia que aún no existe en España. Natra parece haber perdido interés en el proyecto y Moreno explicó que ya trabaja con supercríticos en Alemania y que la inversión de 1,5 millones de euros prevista por la empresa en la sociedad 'es a muy largo plazo'. Hasta ahora, recordó, Natra ha invertido unos 150.000 euros en Altex.

El grupo presentó los resultados del primer trimestre, periodo en el que la firma -que integra a Natra Cacao, Extractos Natra y a Torre Oria- ganó 360.000 euros. Esta cifra constrasta con las pérdidas de 960.000 euros del mismo periodo de 2001. Entre enero y marzo, el grupo ingresó 15,25 millones de euros, un 1,1% menos y el margen bruto fue de 6,15 millones de euros, un 52,2% más que en 2001. Natra -participada en un 24,98% por la familia Lafuente, en un 21,05% por Lladró y en un 5,26% por la constructora Cyes- espera ingresar 65,22 millones de euros y ganar 2,97 millones este año.

Moreno explicó las líneas estratégicas del grupo. El futuro de Natra Cacao, dijo, pasa por lanzar nuevos productos patentados, como el chocolate desgrasado que empieza a comercializar en Inglaterra junto a una multinacional de yogur, y por la posible entrada en el sector de la pastelería y restauración. Natra concluyó en octubre de 2001 la construcción de una sociedad en Costa de Marfil para comprar cacao. Natra Cacao consume 27.000 toneladas de este producto al año y la intención es llegar a traer de Costa de Marfil 18.000 toneladas. De Extractos Natra explicó la decisión de potenciar su división de extractos naturales y principios activos para el mercado de alimentación funcional y nutraceútico, más rentable. El grupo confía en que Extractos Natra vuelva este año a beneficios y consolide el mercado europeo al tiempo que abre el de EE UU. Moreno también descartó, por ahora, la intención de vender Torre Oria, bodega de la que es propietario único desde 2001y de la que espera un crecimiento de facturación.