El paro baja en 17.000 personas en marzo, la menor caída en ocho años

El número de parados bajó en marzo en 17.003 personas, lo que rompe una racha de siete meses de subida. No obstante, esta cifra refleja la menor caída del paro en ocho años. Aunque la Semana Santa ha tocado este año en marzo y ha actuado de acicate a la contratación, el total de contratos realizados de tipo indefinido supuso el 10,64%. A finales de marzo había 1.649.046 parados inscritos en las oficinas de empleo y la tasa era del 9,65%.

La Semana Santa no había transcurrido en marzo desde 1997, cuando el paro bajó en 35.200 personas, el doble que este año. Hay que remontarse a marzo de 1994, cuando empezó la recuperación económica, para encontrar un descenso menor del paro en un mes de marzo. Ese año el número de parados bajó en 13.300.

Aun así, el descenso del paro en marzo pone fin a siete meses seguidos de subida, una tendencia que habitualmente se registra cada año desde final del verano. Desde marzo de 2001 el paro se ha incrementado en 70.590 personas (4,47%), y la tasa de desempleo ha subido del 9,3% al 9,6%, según los datos hechos públicos ayer por el Instituto Nacional de Empleo (Inem).

El sector de servicios, con 20.268 parados menos, arrastró el total de parados a la baja. También bajó el paro en la agricultura (698) y en el grupo de desempleados sin empleo anterior (261). Subió, en cambio, en la industria (1.343) y en la construcción (2.881).

El desempleo bajó más entre las mujeres, con 14.174 desempleadas menos, que entre los hombres. Pero la tasa de paro femenina dobla a la masculina y es del 14,16%. Al acabar marzo había 979.517 mujeres en paro. El desempleo masculino se sitúó en 669.529 personas y sólo cayó en 2.829. La tasa de paro entre los hombres es del 6,59%.

El paro descendió con más intensidad entre los jóvenes menores de 25 años (2,66% o 7.443 desempleados menos) que entre los que tienen 25 y más años (un 0,69% o 9.560 personas). Aun así, la tasa de paro de los menores de 25 años se sitúa en el 11,14%, un 15% por encima de la media.

El paro bajó en 14 comunidades autónomas encabezadas por Castilla y León (-3.367), Cataluña (-3.038) y Andalucía (-2.926). Subió en el resto, especialmente en Madrid (1.460) y Aragón (461), según el Inem.

Satisfacción del Gobierno

En marzo se hicieron 106.402 contratos fijos, que representaron el 10,64% de todos los contratos realizados ese mes. Los contratos fijos de marzo supusieron un incremento de 18.546 sobre igual mes del año anterior, un 21,11% más. De los 106.402 contratos indefinidos hechos en marzo, la mayor parte se hicieron acogiéndose a los beneficios de la reforma laboral. Más de un tercio (46.583) fueron conversiones de empleos temporales en fijos, según el Inem.

Desde el Gobierno se valoró positivamente el descenso del paro, y en especial el aumento de los contratos indefinidos. El vicepresidente segundo y ministro de Economía, Rodrigo Rato, destacó 'la intensa creación de empleo indefinido' que se está produciendo gracias a 'los nuevos contratos' surgidos de la última reforma laboral. El ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, destacó que se sigue creando empleo.

Para el secretario general de Empleo, Juan Chozas, el descenso del paro en marzo 'podría ser el inicio de una evolución positiva del desempleo'. Pero Chozas se mostró cauto y aseguró que habrá que esperar aún unos meses para comprobar si la caída responde al inicio de una recuperación o se debe a la actividad turística de la Semana Santa, informa Efe.

Desde la oposición, el secretario de Política Económica y Ocupación del PSOE, Jordi Sevilla, denunció que cada día hay 800 nuevos parados, lo que demuestra la 'incapacidad' del Gobierno para combatir el paro. El secretario de Empleo de IU, Javier Alcázar, recordó que, aunque el paro bajó en marzo, hay 70.000 parados más que hace un año.

Por su parte, la patronal CEOE dijo que el descenso del paro en marzo sólo es 'un dato aislado e insuficiente para confirmar si hay un cambio de tendencia'.

Para los sindicatos UGT y CC OO, la caída del desempleo es insuficiente porque el paro ha aumentado el 4,5% en los últimos doce meses. Respecto a la contratación, UGT aseguró que el número de contratos temporales registrados en marzo superó en ocho veces y media al de contratos indefinidos, 'lo que refleja las insoportables tasas de temporalidad de nuestro mercado laboral'. CC OO reclamó al Gobierno que fomente la contratación femenina y promulgue medidas para reducir los niveles de desempleo de las mujeres y los jóvenes, además de incrementar las inversiones en educación.