Las ventas de automóviles en la UE registran una nueva cifra récord en 2001, aunque sólo crecieron el 0,6%

La depresión que está viviendo el sector del automóvil en Estados Unidos contrasta con el récord de ventas alcanzado en Europa en 2001, el segundo más alto de la historia tras 1999. Los coches matriculados el año pasado en la Unión Europea superaron los 14,4 millones de unidades y sólo en diciembre, en plena crisis agravada por los eventos del 11 de septiembre, se vendieron 860.065 coches, entre otros motivos, gracias a la llegada del euro. Sin embargo, para este año la Asociación Europea de Constructores de Automóviles (ACEA) es más pesimista y espera una caída de hasta el 3% en las ventas de vehículos nuevos.

La industria del automóvil ha cerrado el año con un resultado positivo de crecimiento del 0,6%. 'Ha sido una sorpresa para la industria que el mercado aguantase tan bien el impacto de la desaceleración económica, sobre todo tras el 11 de septiembre', declaró el portavoz de la ACEA, Alfredo Fillippone. De hecho, los constructores europeos han soportado mejor que los norteamericanos el año de crisis. La tendencia ha sido contraria a la del mercado estadounidense, donde las ventas cayeron más de un 10% comparadas con 2000.

Por países, Alemania es el mercado más grande (3,340 millones de coches nuevos vendidos), aunque registró una caída del 1,1% respecto a las matriculaciones de 2000. En Reino Unido y Francia, por el contrario, las ventas crecieron un 10,7% y un 5,7%, respectivamente, hasta 2,458 millones y 2,254 millones de matriculaciones.

La misma tendencia al alza se registró en España (4% más, hasta un total de 1,436 millones), Luxemburgo (2,3%) e Italia (0,1%). En el resto de países se produjeron caídas, sobre todo en Irlanda (28,6%), Finlandia (18,7%), Suecia (15,1%), Dinamarca (15%) y Holanda (11,3%).