El Museo del Ejército pone a salvo sus banderas

Son tan finas como las alitas de una mariposa. Podría pensarse que apenas un soplo pudiera desbaratarlas de una vez o pulverizarlas en diminutos fragmentos transparentes. Pero no. La mayor parte de ellas ha resistido con entereza el paso de un tiempo medido en centurias. A veces, hasta quinientos años. Son las banderas históricas, españolas y extranjeras que el Museo del Ejército atesora en su recinto palaciego de la calle de Méndez Núñez.

Pese la dulzura con que exigen ser tratados estos textiles -sacrales para unos, meros trapos para otros- las 2.300 enseñas, estandartes, pendones, banderines y guiones del museo asistieron a episodios irrepetibles: atroces escenas de guerra; homenajes de gloria; fastos impares.

'Su depósito nada tiene que ver con el traslado a Toledo del Museo' asegura su director

Hasta ahora, esas banderas cuajadas de historicidad ocupaban muros y paramentos, incluso los techos del único ala del palacio del Buen Retiro que Madrid conserva desde el año de 1630 en que fuera edificado. Pero el pasado mes de julio comenzó la retirada de muchas de esas banderas de las salas que ornamentaban y de su exhibición al público. Es para salvarlas de una erosión que técnicos consultados consideran inexorable. 'Si no actuábamos velozmente, las perdíamos para siempre', asegura Ana García Martín, restauradora especializada en textiles, que forma un equipo de tres personas para su salvaguarda.

Las banderas por salvar son las que se hallaban a punto de sucumbir repletas de polvo y muy dañadas por la luz y la humedad de décadas. Presentaban un aspecto inquietante: desgarros, lamparones, manchas, huecos o perforaciones en sus tramas y urdimbres; tejidos desteñidos cuya riqueza cromática primigenia mostraba los estragos y la usura del tiempo. Moharras, astas y regatones, esto es, puntas, mástiles y pies, heridos de vejez .

Ahora, Ana García Martín, María Jesús Jiménez y Elena Hernández, las tratan mimosamente: en ocasiones, solo las limpia, aunque mediante complejos procesos de microaspiración; en casos necesarios, consolida sus espacios faltantes con piezas de naturaleza y colores parejos a los del textil dañado; cuando las circunstancias lo exigen, acomete su restauración 'siempre con criterios respetuosos', dice. Luego, su equipo data las banderas con rotuladores de acidez neutra y las almacena en planeros de aluminio y cristal de tres tamaños, según las dimensiones de las enseñas. 'Todo el proceso se verifica con procedimientos que permitan a las generaciones venideras identificar, mediante observación atenta, dónde se halla el fragmento añadido o la superficie restaurada' añade García Martín.

De la puerta principal del palacio que edificara el Conde-Duque de Olivares para su valedor, Felipe IV, desciende una escalinata cruzada por una verja de hierro. Allí espera un gran camión para portes especialmente delicados. Poco a poco, algunos operarios van depositando en su interior hasta treinta embalajes de madera de 4 metros de longitud por 1 metro de fondo. Adentro, ya embutidas en textiles nobles de color blanco, comienzan su viaje las banderas. El camino del camión lleva hasta una nave de la calle de Joaquín Costa, cedida al museo como almacén por la Escuela Politécnica del Ejército. Fue habilitada con un presupuesto de 140 millones de pesetas. Con 49 pasos de profundidad, por 46 de anchura y seis metros de alto, mantiene condiciones estables de temperatura: 22 grados centígrados y un 40% de humedad. 'Al menos 900 banderas aquí ya están a salvo', sonríe un operario.

A juicio del general de brigada José A. Rivas Octavio, director del Museo del Ejército, la sede-palacio de Méndez Núñez conserva 30.000 fondos. Además de las banderas, arte suntuario, armas, condecoraciones y uniformes, así como maquetas de fortificaciones, soldaditos y miniaturas -la más pequeña, un cañoncito de apenas 3 milímetros- al igual que planos, documentos y fotografías. 'Uno de los mejores museos de historia militar del mundo', subraya. ' Pero, desgraciadamente, este recinto no fue el mejor lugar para la conservación de las banderas, porque la luz, el polvo, la humedad de siglo y medio de estadía aquí han dañado grandemente a muchas de ellas. He ahí la única causa del traslado', agrega el general Rivas Octavio, que sale al paso de quienes lo creen el preludio obligado del traslado del museo madrileño al Alcázar de Toledo. 'Se trata únicamente de salvar las banderas de una muerte que su continuidad aquí aseguraba', remarca.