Un estudio reconstruye el rostro de los neandertales

Dos científicos suizos han reconstruido virtualmente el rostro del Neandertal a partir del estudio de 16 cráneos fósiles, según un estudio publicado en la revista Nature. La imagen tridimensional obtenida ha permitido conocer el aspecto del Neandertal desde la infancia hasta la edad adulta. Para la reconstrucción, los responsables del estudio, una informática y antropóloga y una neurobióloga, realizaron tomografías de los fósiles y con los datos obtenidos crearon la imagen en el ordenador.

En las conclusiones señalan que los rasgos distintivos de los neandertales (barbilla hundida y frente prominente) ya estaban presentes al nacer. Los científicos encontraron 'sorprendente' que la variación a lo largo de los años de humanos y neandertales fuera tan parecida. El que las diferencias del neandertal con el hombre ya estuviesen presentes en el nacimiento, confirma, a juicio de los investigadores, que eran especies separadas, aunque tenían un ancestro común. Los neandertales poblaban Europa, Asia Central y Oriental hace más de 100.000 años. Hace unos 30.000 años desaparecieron. Los recientes estudios coinciden en que vivían separados de los humanos. 'Ésta es una prueba más de que tenían poblaciones separadas, que coexistieron, pero que no se mezclaron', declaró uno de los responsables del estudio.