Anulada la concesión del hipódromo al grupo liderado por Antena 3

El grupo Equalia Turf -integrado por Antena 3 y las empresas francesas de apuestas PMU y PMC- supo el pasado 12 de febrero que había resultado el ganador del concurso para la explotación del hipódromo de la Zarzuela durante los próximos 25 años. Días más tarde, el 4 de marzo, Patrimonio convirtió en definitivo el fallo, aunque nunca envió a los aspirantes al concurso la notificación oficial pertinente.

El grupo de la ONCE reclamó dicha documentación en repetidas ocasiones (sin obtener respuesta alguna) con la intención, según explicó ayer uno de sus portavoces, de solicitar más información sobre los motivos que llevaron a la junta de valoración a dar como ganador a Equalia y porque 'sospechaban' que podían darse incumplimientos por parte del grupo elegido. El pasado mes de marzo se abrió el plazo para que Equalia cumplimentara todos los requisitos fijados en el pliego de condiciones del concurso. Ese mismo mes, representantes de Equalia se reunieron con Patrimonio Nacional y con miembros del Organismo Nacional de Loterías y Apuestas del Estado (ONLAE). En dicha reunión quedaron patentes las grandes diferencias entre el grupo ganador y la junta de valoración en cuanto al modelo de gestión de la apuesta exterior.

Según fuentes de la junta de valoración, PMU y PMC, con gran experiencia en apuestas, pretendían desarrollar al máximo en España su potencial, e incluso plantearon incluir carreras francesas en las apuestas españolas, algo incompatible con la legislación vigente. El proyecto de Equalia se basaba sobre todo en la creación de cafés-carreras, o, lo que es lo mismo, abrir establecimientos de apuestas en diferentes puntos de la ciudad. Dichos locales debían ajustarse, por tanto, a la la Ley del Juego del Gobierno regional.

Todas las partes intentaron acercar posiciones en una nueva cita, sin éxito.

La notificación oficial difundida por Patrimonio Nacional, y enviada ayer a los aspirantes, se limitaba a decir: 'Patrimonio ha resuelto dejar sin efecto la adjudicación provisional de la concesión administrativa del Hipódromo de la Zarzuela hecha a favor de Equalia. La anulación de la adjudicación provisional se basa en el incumplimiento del número 11 de las condiciones del concurso, referente a la formalización en tiempo y forma de la documentación de la empresa'.

Y continuaba: 'De acuerdo con la condición número 10, con fecha de hoy, la Gerencia de Patrimonio Nacional ha resuelto proponer al Consejo de Administración que otorgue provisionalmente la concesión al siguiente licitador mejor puntuado por la Comisión de Valoración, que es la unión temporal de empresas constituida por Fundosa, Ahora y Proyectos Empresariales Hípicos, quien a partir del momento de la notificación oficial deberá formalizar en tiempo y forma la documentación correspondiente'.

Por su parte, Equalia Turf emitió a última hora de ayer un comunicado en el que asegura haber cumplido 'diligentemente' todas las obligaciones a su cargo desde que se le comunicó la adjudicación y recuerda que su oferta recibió la la máxima puntuación de la junta de valoración. En la nota, Equalia achaca a 'problemas ajenos a su voluntad' la anulación de la adjudicación y 'se reserva una respuesta adecuada al acuerdo adoptado por Patrimonio Nacional una vez que se analice su contenido'.

Un portavoz del grupo de la ONCE aseguró ayer a este periódico: 'Acabamos de recibir la comunicación oficial de Patrimonio y estamos en disposición de asumir los compromisos que en su día planteamos a la junta de valoración. Cumpliremos todos los requisitos en tiempo y forma porque nuestro grupo, durante estos meses, ha seguido trabajando. Sospechábamos que iba a haber problemas'.

El proyecto que ahora se convierte en ganador es el que desde un principio planteó de manera más concreta cómo recuperar y mejorar las instalaciones de la Zarzuela y cómo fomentar el desarrollo de las carreras. Esa concreción de la propuesta se debe a que en este grupo se encuentran algunos profesionales del hipódromo -entrenadores y yóqueis- y propietarios de cuadras de caballos.

En su propuesta, la ONCE se compromete a invertir 3.500 millones de pesetas para recuperar las abandonadas instalaciones de la cuesta de las Perdices con obras de restauración y acondicionamiento. Entre sus previsiones está organizar 315 carreras en el año 2002, para ir aumentando progresivamente hasta llegar a las 385 en 2005. Según sus planes, las carreras de caballos se disputarán los domingos (en horario de tarde), los festivos (por la mañana y por la noche) y algunos sábados (en horario de tarde). Estas jornadas se repartirán en tres temporadas: primavera, verano y otoño. La propuesta de este grupo incluye además un plan medioambiental para recuperar esta zona de la carretera de A Coruña.

En cuanto al juego, la ONCE presenta una propuesta de boleto de apuesta externa, confeccionada según el modelo conocido como cuarteto, que consiste en acertar el orden de llegada en una carrera de los cuatro primeros caballos.

Con este cambio de planes en la adjudicación de la explotación, la apertura del hipódromo de la Zarzuela se retrasa dos meses, tiempo que la ONCE intentará recuperar. La fecha prevista para abrir de nuevo las instalaciones, tras cuatro años de inactividad, es la primavera de 2002.