First Union se convierte en el cuarto banco de EE UU

La corporación First Union anunció ayer que ha llegado a un acuerdo para adquirir Wachovia por 13.000 millones de dólares (2,4 billones de pesetas) en acciones. La operación, de completarse, crearía el cuarto grupo bancario más grande de EEUU. Según el principio de acuerdo, los accionistas de Wachovia (banco con fuerte rpesencia en Carolina del Norte) recibirían cerca de dos acciones de First Union por cada una de las suyas, al valorar éstas a 63,84 dólares respecto al cierre de estos títulos el pasado jueves, último día de cotización. Esto significa que los accionistas de Wachovia sólo obtendrán un sobreprecio de un 6%. Los accionistas de Wachovia recibirán, asimismo, un dividendo especial de 48 centavos por acción antes de que el acuerdo se complete.

Los bancos dijeron que la fusión de ambas corporaciones producirá unos ahorros anuales de 890 millones de dólares cuando la operación esté completada, y se eliminarán 7.000 puestos de trabajo. Estos ahorros representan un 8% de los costos combinados de ambas instituciones. Los bancos esperan que la operación, que debe ser aprobada por los Consejos de Administración y las autoridades reguladoras, esté finalizada en un plazo máximo de tres años, y es posible que tengan que diversificar entre activos por valor de entre 1.500 y 2.000 millones de dólares.