La OPEP rebaja la producción de crudo para frenar la caída de precios

Los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reúnen hoy en Viena con la decisión ya tomada. Según indicó ayer su secretario general, Alí Rodríguez, el cartel ha decidido recortar la producción de crudo, que ha perdido ocho dólares en 40 días, para frenar la caída de los precios. Todo indica que la reducción será de entre 1,5 y 2 millones de barriles diarios, ignorando las llamadas a la cautela lanzadas por los países importadores de petróleo de Occidente.

El precio del petróleo permaneció inmutable en la víspera del encuentro de la OPEP, incluso cuando Rodríguez admitió en público que los miembros del cartel llegan a la reunión de hoy con un preacuerdo para reducir la producción. El barril de brent se mantuvo en los 26,20 dólares frente a los 26,18 del día anterior. Los detalles de la reducción están guardados bajo llave. Según representantes de la organización, oscilará entre 1,5 y dos millones de barriles diarios sobre un total de 27,6 millones.

A medida que transcurría la jornada de ayer y los ministros de Energía y Petróleo de 10 de los 11 miembros de la OPEP (el de Irak no acude a la reunión) iban llegando a Viena (sede de la organización), crecía el apoyo a una reducción de la producción de 1,5 millones de barriles diarios. El presidente del cartel y ministro argelino de Energía, Chakib Khelil, declaró que, a pesar de que la cifra definitiva se decidirá hoy, le parecía 'excelente' esa reducción. El ministro kuwaití del Petróleo, Nasser Al Sabah, declaró que sí había un pacto de reducción y era en torno a esa cifra. Los analistas coinciden: el mercado apuesta por una reducción de 1,5 millones de barriles diarios.

Amenazas inflacionistas

En respuesta a los países consumidores -temerosos de que la reducción vuelva a disparar el precio del crudo-, Khelil añadió que la medida que decida la OPEP no perjudicará ni el crecimiento para la economía mundial ni supondrá una amenaza para la inflación en los países industrializados. 'Para que el crecimiento mundial disminuya un 0,5% por causa del crudo', dijo, 'éste tendría que estar en 70 dólares durante un mes'. Los expertos estiman que las existencias de crudo están en un nivel adecuado con respecto a la demanda y pocos dudan de que haya escasez de crudo en el mercado. El anuncio de un recorte de 1,5 millones de barriles diarios, apuntan, habría disparado la cotización hasta los 40 dólares hace sólo dos meses, con las reservas bajo mínimos.

El ministro saudí de Petróleo, Alí Al Naimi, aseguró que si hubiese escasez de crudo en el mercado, la OPEP reaccionaría inmediatamente para equilibrar el suministro.

Si la OPEP definitivamente anuncia un recorte de 1,5 millones, el nivel de la producción de los 10 miembros (excluido Irak) será de 25,2 millones de barriles a partir de 1 de febrero próximo. Actualmente, el cartel tiene una cuota de 26,2 millones, sin embargo, el pasado mes de diciembre ya produjo 100.000 barriles por debajo de esa cifra y los expertos ya prevén que la de este mes estará otros 100.000 o 200.000 barriles por debajo. Esto implica que el recorte definitivo, si es de 1,5 millones, será de 1,2 millones en términos reales.