El beneficio de La Caixa creció un 20,5% en 2000 y alcanzó los 145.553 millones

El presidente de la entidad, Josep Vilarasau, destacó que las inversiones netas realizadas en empresas ascendieron a 250.000 millones de pesetas. Además del citado aumento de la participación en Deutsche Bank hay que destacar las compras por 67.000 millones en Endesa que han elevado la participación del 3,6% al 5%; los 28.300 millones invertidos en Suez Lyonnaise des Eaux, aumentando la participación del 1,07% al 1,56%; 17.000 en Repsol-YPF, del 9,65% al 9,86%; 12.500 en Gas Natural, del 25,5% al 26,37% y 4.900 en Acesa que han elevado la participación del 32,6% al 33,8%. En el mismo periodo la caja adquirió el 1% del Banco Itaú, tercer banco de Brasil, por 17.000 millones y aumentó las participaciones en Crèdit Andorrà, Banco Portugués de Investimento y Banco Popular de Puerto Rico con una inversión global de 40.000 millones de pesetas.

El principal valor de la cartera de La Caixa sigue siendo Telefónica, en la que posee un 3,8% con un valor de mercado de casi medio billón de pesetas, 'sin intención de aumentar', según Vilarasau. La Caixa tuvo un 5% de Telefónica pero su paquete se ha diluido al no acudir a las ampliaciones de Telefónica para la operación 'Verónica', ni a la motivada por la adquisición de Endemol. Vilarasau alabó por compacto el nuevo equipo directivo de Telefónica que encabeza César Alierta.

El volumen de negocio de la entidad (créditos más recursos de clientes) alcanzó los 22,2 billones de pesetas, con un incremento del 16%. Los recursos de clientes alcanzaron los 14 billones tras aumentar un 13,5% durante el pasado ejercicio.

El margen de intermediación de la primera entidad de ahorros española creció un 29,7% aumentando hasta los 334.493 millones. Respecto al margen de explotación ha aumentado un 44% (165.388 millones). La Caixa ha obtenido por comisiones 137.084 millones, a pesar de las disminución de las comisiones asociadas a los fondos de inversión que representan más del 30% del total.

El grupo La Caixa cuenta con una red de 4.488 oficinas en España, de las que el 56% (2.513) se encuentran en la llamada Zona de Expansión, es decir, fuera de Cataluña y Baleares. En realidad, desde 1998 el crecimiento de oficinas se realiza básicamente en esta zona, en la que representan el 7% del total, y cuyo activo y pasivo administrado significa el 5% y el 3,5%, respectivamente, según explicó el director general de la entidad, Isidre Fainé.

En cierta medida la fuerte expansión de La Caixa fuera de Cataluña y Baleares implica una mayor disposición para ofrecer créditos que para captar pasivo. Esta política le ha permitido un fuerte penetración en algunas comunidades como Madrid (563 oficinas) y Andalucía (515).

La plantilla del grupo ascendía a finales del pasado año a 21.976 personas tras un crecimiento durante el ejercicio de 1.511. Vilarasau destacó el reducido número de empleados destinados en los servicios centrales, unos 1.200, 'la proporción más baja del sector'.

La Caixa como entidad individual obtuvo un beneficio de 89.000 millones de pesetas. Durante el pasado ejercicio la entidad destinó 23.792 millones de pesetas, la mayor parte destinados a obras sociales (9.906 millones); actividades culturales (6.168 millones); ciencia y medio ambiente (5.429 millones) y actividades educativas (2.289 millones). El presupuesto para 2001 es de 27.200 millones de pesetas.

Más peso en Repsol

De cara a 2001, La Caixa tiene previsto aumentar su peso en Repsol, cuya participación ayer ya superaba el 10%, 'una operación muy bien vista por todos, en la que el Gobierno nos dio autorización en una semana', según Antoni Brufau, director general de empresas del grupo y presidente de Gas Natural.

La Caixa cuenta con más de un millón de clientes con contrato de servicio de Línea Abierta en Internet, según indicó el director general adjunto ejecutivo, Antoni Massanell. La entidad cuenta con un total de 217.979 clientes operativos de los que 43.043 son empresas. Durante el pasado año la entidad contabilizó más de 47 millones de operaciones por la red.