El juez deja en libertad a toda la tripulación del 'Privilege' mientras sigue sin hallarse la droga

La operación policial que llevó al asalto en alta mar del carguero Privilege se va desinflando cada minuto. Los cinco tripulantes que aún estaban en prisión quedaron ayer en libertad mientras que el fatigoso y lento registro del buque en el Arsenal Naval de Las Palmas siguió su curso sin noticias de la droga. Los responsables del operativo empiezan a barruntar que la cocaína quizá nunca estuvo en el Privilege y que el cartel de Los Mellizos, supuestos dueños del alijo, se ha burlado de ellos. No obstante, conservan la esperanza de encontrar la droga que llevan buscando cinco días.

Tampoco en el 'Suerte'

"Todo ha sido una equivocación y todos estamos convencidos de nuestra inocencia", declaró el contramaestre del barco, el mexicano Sergio Ruiz, poco después de dejar la cárcel. El juez ordenó por la mañana la puesta en libertad de Ruiz, tres marineros filipinos y el capitán, Arnaldo Antonio Aranda Henríquez, panameño de unos 50 años, se mostró visiblemente cansado y con un apetito voraz. Tenía la tensión arterial muy alta y deseaba descansar y llamar a casa."Por fin las cosas están cambiando porque hasta ahora hemos pasado momentos muy difíciles", dijo el contramaestre, que estaba en la ducha cuando el barco fue asaltado mientras navegaba a escasos seis nudos (unos diez kilómetros por hora). "Se puede decir que no hubo maltrato, pero fue duro". Ruiz, que junto al capitán tiene obligación de personarse diariamente en los juzgados, aseguró que era la primera vez en sus cuatro años como marino que trabajaba en el Privilege. "Y nunca me había ocurrido nada similar. Ahora estoy contento por estar con mis compañeros; somos inocentes".

La policía empieza a creer también que todo ha podido ser un error o un engaño. Las fuentes consultadas explicaron que disponían de "información muy fiable" de varias policías internacionales -fundamentalmente de la venezolana y de la británica- de que la droga fue embarcada en Puerto Ordaz, en la desembocadura del Orinoco. "Las informaciones que esos mismos servicios habían dado hasta ahora se habían visto confirmadas con alijos", manifestaron dichas fuentes. Sin embargo, después de tantos días sin rastro de cocaína, empiezan a pensar que quizás el Privilege forma parte de una trampa urdida por Los Mellizos.

"Sabemos que la organización tenía tres barcos. Uno, el Suerte, cayó en Florida durante la Operación Orinoco y otro es el Privilege. Este barco ya estaba fichado por varias policías, aunque el buque tuvo antes otros nombres", explicaron fuentes policiales. Cabe también que la droga fuera arrojada por la borda o transbordada. "No parece que ocurriera nada de eso porque los británicos tuvieron controlado al carguero en todo momento y aseguran que no se les acercó nadie", añaden. "Ya hemos capturado muchos barcos con droga en alta mar, como el Orto, el Archangelos o el Tammsaare, por lo que es posible que los malos hayan aprendido y nos hayan puesto un señuelo. Además, ni esto es una ciencia exacta ni se asaltan barcos por deporte", agregaron estas fuentes.

Todos los que han participado en la operación empiezan a palparse las ropas ante la eventualidad de que no se halle la droga. Algunas fuentes policiales empiezan a mirar de reojo a Gonzalo Robles, delegado del Gobierno en el Plan Nacional sobre Drogas, ya que éste fue quien difundió a los cuatro vientos que el barco podría llevar entre cinco y diez toneladas de droga. "Tendría que haber sido más prudente o haber esperado a que se hubiera realizado el registro del barco antes de decir nada", se quejan y esperan que, en caso de fiasco, Robles dé las explicaciones.

Las citadas fuentes indicaron que cuando se pidió permiso para asaltar el Privilege se hizo con cautela y que se advirtió al juez Baltasar Garzón de que quizás el barco no transportaba cocaína, como ya ocurrió tras la captura del barco Suerte, requisado durante la Operación Orinoco, en el que tampoco se encontró droga. Dos de los 15 detenidos en aquella ocasión fueron los que indicaron que el siguiente gran transporte de droga de Los Mellizos iba a efectuarse a mediados de agosto en el Privilege."Al final queda como si el fiasco fuera de la policía, cuando han sido los geos los que se la han jugado", explicaron los mismos medios, que aseguran que los grupos especiales estuvieron ensayando el asalto durante una semana. Los propios geos, que partieron de Las Palmas el sábado, no se quedaron muy convencidos de que el Privilege hubiera droga. "Cuando asaltaron el Tammsaare, el propio capitán les contó enseguida dónde estaba la droga, pero el del Privilege lo negaba todo". No obstante, los responsables del operativo subrayan que el capitán es un viejo conocido de la policía venezolana por su supuesta implicación en otras operaciones. Además, la justicia italiana ha cursado una comisión rogatoria para interrogarle por narcotráfico.