La Duma rusa se dispone a ratificar hoy el tratado de desarme nuclear START II

El presidente ruso, Vladímir Putin, envió ayer a la Duma a sus ministros de Exteriores (Ígor Ivanov) y de Defensa (Yégor Serguéyev) para que, a puerta cerrada, venciesen las últimas reticencias de los diputados a ratificar hoy mismo el tratado START II, suscrito en 1993 con Estados Unidos para limitar las armas nucleares estratégicas.

Todo indica que, venciendo la oposición de los comunistas y sus aliados, el acuerdo superará sin dificultades los 226 votos necesarios, es decir, la mitad más uno de los miembros de la Cámara. Guennadi Ziugánov comparó la eventual ratificación al pacto de Múnich con el que se intentó en vano aplacar a Hitler en 1938 y que no pudo evitar la II Guerra Mundial. Sin embargo, la postura del líder comunista es minoritaria. La opinión más generalizada es que, si alguien gana con el START II, es precisamente Rusia, cuya catastrófica situación económica le obliga a emprender una drástica reducción de sus arsenales atómicos. Muchos de sus submarinos nucleares, bombarderos estratégicos y, sobre todo, cohetes intercontinentales se encuentran al fin de su vida útil, y la capacidad de reponerlos es mínima.

El START II prevé la reducción hasta un máximo de 3.500 las cabezas nucleares estratégicas de cada una de las dos superpotencias atómicas, en lugar de las 6.000 cargas fijadas en el START I, cuya ejecución no ha concluido todavía. Ambos países están interesados en que, una vez ratificado el START II, se negocie el START III, que dejaría los arsenales respectivos en 2.000 o 2.500 cabezas, e incluso 1.000 menos.

Los diputados votarán también hoy sobre la ratificación del protocolo bilateral de 1997 que extendía hasta el año 2007 el plazo de destrucción de los arsenales (un retraso forzado por el rechazo en la ratificación), así como una cláusula que liga la vigencia del START II a que EEUU no viole el tratado ABM (antimisiles balísticos).