Eslovaquia sorprende al eliminar a Suecia, el vigente campeón

Eslovaquia dio la gran sorpresa al eliminar a Suecia, el campeón y el equipo con más títulos en los últimos años de la Copa Davis (tres en cinco años). La catástrofe sueca se cosumó ante su público en Trollhättan, al oeste de Estocolmo, ayer, pese a que el doble nórdico había acortado distancias el sábado. Karol Kucera venció al númeo uno sueco, Thomas Enqvist, en cuatro set: 1-6, 6-3, 6-2, 6-4 y la victoria posterior de Thomas Johansson sobre Dominik Hrbaty fue ya intrascendente. Kucera marcó así otro hito, al ser la primera vez en la historia que Suecia cae eliminada en la primera ronda del grupo mundial y tiene que pasar la humillación de jugar por la permanencia. Eslovaquia se ha tomado una cumplida revancha del año pasado, cuando no pudieron llevaradelante la misma ventaja de 2-0 inicial en los individuales.Eslovaquia se enfrentará en cuartos de final a Rusia, que pese a perder el sábado el doble ante Alemania, fue capaz de ganar los dos individuales de ayer. El esfuerzo de Boris Becker fue inútil. Yevgenny Kafelnikov y Marat Safin derrotaron a sus delfines, mucho menos encantadores que él, Haas y Kiefer.

En Nimes, Cedric Pioline se recuperó con creces del duro partido de dobles que Francia ganó el sábado y logró el punto decisivo tras vencer al número uno holandés, Richard Krajicek, que venía de ganar el torneo de Cayo Vizcaíno. Francia se encontrará ahora con Brasil.

Australia, que busca su primer triunfo en Copa Davis en 13 años, empezó perdiendo en Harare con Zimbabue, pero no tuvo después problemas ante los agotados hermanos Black. Los australianos jugarán en cuartos contra Estados Unidos, que sentenció ante Gran Bretaña en el último individual entre Jim Courier y Greg Rusedski. Tim Henman había igualado la eliminatoria al ganar en un partido con muchas discusiones a Todd Martin.

Y el cuarto de final más flojo lo jugarán Bélgica, también soprendente vencedora de la República Checa, y Suiza, verdugo de Italia ya el sábado. Un joven belga de 18 años fue la figura en Gante. Dos desconocidos, Christophe van Grasse y Xavier Malisse anularon la ventaja checa que parecía insalvable tras ganar el doble. Arrollaron en los dos últimos individuales.

Resultados:

Reino Unido, 2; Estados Unidos, 2:

Tim Henman (Reino Unido) ganó a Todd Martin, 4-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4 y Jim Courier (EEUU) a Greg Rusedski (Gran Bretaña), 6-4, 7-5, 6-3 y 7-6 (7-4).

Bélgica, 3; República Checa, 2:

Christophe Van Garsse (Bélgica) ganó a Bohdan Ulihrach (República Checa), 6-0, 6-3 y 6-4 y Xavier Malisse (Bélgica) a Slava Dosedel (República Checa), 3-6, 6-4, 6-0 y 7-6 (9-7).

Zimbabue, 1; Australia, 4:

Patrick Rafter (Australia) ganó a Byron Black (Zimbabue), 6-4, 7-6 (7-4) y 6-2 y Mark Philipoussis (Australia) a Wayne Black (Zimbabue), 6-3 y

6-2.

Suecia, 2; Eslovaquia, 3:

Karol Kucera (Eslovaquia) ganó a Thomas Enqvist (Suecia), 1-6, 6-3, 6-2 y 6-4 y Thomas Johansson (Suecia) a Dominik Hrbaty (Eslovaquia), 6-4 y 6-4.

Francia, 4; Holanda, 1:

Cedric Pioline (Francia) ganó a Richard Krajicek (Holanda), 6-3, 3-6, 7-5 y 7-6 (7-5) y Jerome Golmard (Francia) a Jan Siemmerink, 6-4 y 7-5.

Alemania, 2; Rusia, 3:

Yevgueny Kafelnikov (Rusia) ganó a Thomas Haas (Holanda), 6-3, 6-4 y 6-2 y Marat Safin (Rusia) a Nicolas Kiefer (Alemania), 7-6 (11-9), 6-4 y 6-4.

Suiza, 3; Italia, 2:

Davide Sanguinetti (Italia), ganó a Ivo Heuberger (Suiza), 6-3, 3-6, 7-6 (10-8) y Gianluca Pozzi (Italia) a Roger Federer, 6-4 y 7-6 (7-4).