El sueño futbolístico de Ahmed Benassar

Ahmed Benassar terminó su comida y, sin despedirse de nadie, acudió al puerto de Tánger para subir a un autobús que le permitiera cruzar el Estrecho, algo así como el túnel desde el vestuario hasta el terreno de juego. A sus 15 años recién cumplidos, decidió dar el paso y abandonar la ciudad marroquí que le vió nacer para ir en busca del planeta balompié. Su sueño era simple: jugar al fútbol; él no es uno de los que cruza el Estrecho para poder vivir. Su familia, sin ser un dechado de riqueza, le satisfacía todas las necesidades vitales, mejor dicho, todas menos una, la posibilidad de jugar al fútbol en Europa. Ahmed había decidido viajar en el escaso espacio existente entre el chasis y el eje trasero del autobús que cubre la línea con España. "Yo había trabajado un poquito como mecánico, por ello conocía dónde ocultarme", señala el chaval a trompicones mientras sonríe al recordar cómo burló a los agentes de aduanas tanto en el barco como a su llegada a la Península por Algeciras. "Golpeaban la chapa para saber si alguien viajaba en ese lugar, algo que suele suceder, pero no me encontraron". El paso estaba dado. Por segunda vez en su corta, pero azarosa vida, había llegado a la Península Ibérica, su particular meca del fútbol. Pese a todo, la alegría no era completa. La nula afición de Ahmed a visitar las aulas de la escuela en Tánger le impedían leer con un mínimo de garantías. "Después de todo un día escondido en el eje del autobús, vi cómo éste paraba en una estación llamada Bilbao. Como empezaba por la misma letra pensé que se trataba de Barcelona, donde vive mi hermano, así que me decidí a salir". Craso error. Después de vagar durante un día por la ciudad del Guggenheim acertó a encontrar, mejor dicho, a ser encontrado por una persona que le llevó a un bar donde "un bocadillo y una Coca Cola" le devolvieron el resuello, pero no acabaron con el hambre, que sólo pudo saciar en un comedor de beneficiencia. Allí fue donde la policía "vino a buscarme para llevarme al colegio San José Artesano. Pensaba que me iban a devolver a Marruecos, pero tuve suerte". Desde entonces convive bajo la tutela de la Diputación de Vizcaya con otros 69 menores abandonados o sin familia conocida en España. Junto a ellos trabaja cada día en el aprendizaje del castellano -"ya hablo mucho"-, las matemáticas o el taller de artes gráficas. Tres meses después de su llegada al colegio se puso en contacto con su familia. Fue una simple llamada teléfónica para hacerles partícipes de un sueño que no comprendían. Él había saltado a Europa para jugar al fútbol y no estaba ni mucho menos dispuesto a dar un paso atrás. Durante su primer año en Bilbao, recibía invariables consejos para volver a casa, algo que "hoy ya no hacen. Han entendido que quiero quedarme aquí". Ahmed Benassar tiene claro su objetivo, ser titular en su equipo (el Apurtuarte juvenil) y despuntar logrando goles, pues "son los delanteros los que más dinero ganan". Además Ahmed sabe que, en breve, con la mayoría de edad le llegará el permiso de residencia y podrá seguir pasando la Navidad en casa de su hermano en Barcelona. Al menos, ahora sí sabe distinguir el nombre de la Ciudad Condal.