JUAN MANUEL MARTÍNEZ GÓMEZ GERIATRA "Mejorar la atención a los mayores generaría 280.000 empleos"

Juan Manuel Martínez Gómez (Madrid, 1944), geriatra y gerente del grupo de servicios sociales y sanitarios Eulen, está convencido de que el aumento de la calidad de vida de los mayores de 65 años generaría unos 280.000 puestos de trabajo en España. Su empresa de servicios a la tercera edad, que nació en Bilbao en 1988, es un ejemplo, pues en los últimos cuatro años ha pasado de emplear a 300 personas a tener una plantilla de 3.300. Según los datos de Martínez Gómez, quien dará hoy una conferencia en la Biblioteca Bidebarrieta de Bilbao, en el año 2004 Euskadi contará con más de 350.000 personas mayores de 65 años. Pregunta. El Plan Gerontológico Nacional calcula que en el año 2000 la atención a los mayores supondrá un coste de 485.000 millones de pesetas, ¿Es ajustada esa cifra? Respuesta. Creemos que no. Eulen ha elaborado un estudio en el que se reduce un 65% el coste previsto por el plan nacional. Si la Administración quisiera conseguir los objetivos que marca el plan, crearía 280.000 puestos de trabajo, atendería a 500.000 personas más que ahora y reduciría el coste desde casi el billón de pesetas a 172.269 millones por la generación de empleo, el aumento de los impuestos que percibiría el Estado y la disminución del presupuesto para el paro. P. ¿Está bien atendida la llamada tercera edad? R. Hay muchos que no. En España los servicios sociales comenzaron en 1971 y todavía quedan muchísimas cosas por hacer. Hay 6.330.000 mayores de 65 años en España y sólo el 1,81% recibe asistencia domiciliaria, la teleasistencia llega a 45.000 personas y hay 184.000 plazas de residencias públicas y privadas. P. ¿Tenemos que aprender del norte de Europa? R. Todos podemos aprender, nosotros de ellos y ellos de nosotros porque la familia española es muy buena y responde al 72% de las necesidades de los mayores, a través de la hija o la esposa del familiar mayor. P. ¿Es partidario de las residencias de ancianos? R. Las personas mayores prefieren seguir viviendo en sus casas y para ello habrá que desarrollar unos servicios de apoyo para que tengan en sus casas una buena asistencia social, médica y clínica. Creo que hay que ofrecer un abanico de servicios y combinar la asistencia domiciliaria y las residencias. P. Siempre se habla de las necesidades sanitarias de los mayores y pocas veces se contemplan sus necesidades de ocio. R. Hay que descubrir las necesidades de los mayores que demandan, por este orden, la salud, la autonomía, las pensiones y, por último, recursos para organizar el tiempo libre. Estoy convencido de que España, por el sol, va a ser el país de Europa donde más personas mayores van a residir y hay que empezar ya a responder a sus demandas.