Las juanolas se hacen "italianas"

Las pastillas que han aliviado de la tos y la carraspera a cuatro generaciones de españoles han cambiado de manos. La familia barcelonesa Juanola, que ha mantenido la propiedad de la empresa desde que la fundó en 1912, ha vendido la sociedad al grupo italiano Finaf, controlado por el industrial Francesco Angelini.La diferencia de tamaño entre comprador y vendedor es abismal. Las cifras son bien elocuentes: El grupo famacéutico de los Angelini factura 250.000 millones de pesetas, especialmente en el mercado italiano, y pretende consolidar su presencia en otros países, según informó ayer. Juanola, por su parte, es una pequeña empresa familiar que alcanzó unas ventas de 465 millones de pesetas el año pasado y emplea a 18 personas. Ambas partes rehusaron ayer desvelar el precio de la operación.

Las juanolas, de venta en farmacia y sin receta médica, se popularizaron sobre todo a partir de los años cuarenta; su éxito, el del sabor del regaliz mentolado, fue parejo a las penosa sanidad placeba de la España de postguerra. Ahora, y tras casi 90 años de actividad, la empresa Laboratorios Juanola ha llegado a ser uno de los fabricantes con mayores ventas en la clasificación de Especialidades Farmacéuticas Publicitarias (EFP). Registra este récord incuestionable: 11 millones de cajas de 6 gramos.

Cuatro generaciones

Durante cuatro generaciones, la familia Juanola se ha dedicado a elaborar las conocidas pastillas de regaliz en el centro productor que posee en Barcelona.Los Juanola pertenecen a la misma época en la que surgió las también célebres pastillas del doctor Andreu, inventadas por el farmacéutico barcelonés del mismo nombre. Ahora, cuando se consuma la venta de Juanola, se cumplen diez años del momento en que Doctor Andreu pasó a manos del grupo Ercros y casi simultáneamente fue adquirida por Roche.

Laboratorios Juanola fue creado en 1912 y ha sido durante 86 años propiedad de la familia del mismo nombre. En la actualidad estaba dirigida por los hermanos José María y Eduardo, que ayer no pudieron ser localizados.

El grupo comprador, controlado por los Angelini, ya cuenta con importantes intereses en España. Una pequeña parte de las ramificaciones españolas de los Angelini se encuentran en el sector financiero, donde Finaf controla el 5% de la holding Cofir. Pero, la mayor parte de la presencia de los Angelini en España es industrial, concentrada concretamente en el negocio farmacéutico, a través de Finaf 92 - la división específica de Finaf- que el pasado año alcanzó una facturación de 35.000 millones de pesetas.

Finaf 92 cuenta con una plantilla de 789 personas y se diversifica en las divisiones inmobiliaria -50.000 metros cuadrados de oficinas y locales en alquiler- farmacéutica y de consumo. En el sector farmacéutico, Finaf 92 es propietaria del 99% del capital de los laboratorios Farma Lepori de España y Portugal, mientras que en el campo del consumo participa con un 20% en el accionariado de la compañía Arbora & Ausonia y con el 56% de Idesa, distribuidora de los perfumes Versace, Dolce & Gabbana y Moschino, entre otros.

El grupo empresarial italiano atiende sus actividades industriales en España a través de un centro de producción de materias primas que abastece tanto la actividad farmaceútica como la de perfumería.