Más polluelos que nunca

Miles de polluelos de diversas especies de aves conviven estos días en el parque natural de El Fondo de Elche-Crevillent. El censo final de ejemplares estará concluido a mediados de agosto, pero los primeros datos de que disponen los biólogos muestran un crecimiento importante del número de parejas reproductoras. El principal valor ecológico de este humedal radica en la diversidad de aves que alberga, muchas de ellas en peligro de extinción. El mayor enemigo de los polluelos que estos días nadan por las aguas del parque es el azarbe denominado El Convenio, que separa el embalse de Poniente y la charca de La Raja. Este canal, que desemboca en el mar, tiene paredes verticales de hormigón que lo convierten en una trampa mortal para los polluelos que todavía no saben volar. Para evitar que el agua arrastre a las crías, la Consejería de Medio Ambiente ha apostado a dos técnicos en el azarbe que tienen como misión rescatar a los polluelos con la ayuda de un salobre. Hasta este año, las aves que se rescataban eran trasladadas al Centro de Recuperación de la fauna de El Saler (Valencia). Allí se alimentaba a las aves y cuando eran capaces de sobrevivir por sí mismas eran devueltas a El Fondo. Esta temporada Medio Ambiente ha montado un dispositivo de redes y jaulas para capturar, además de a los polluelos, a sus madres. De esta forma, el conjunto familiar se suelta en las lagunas, y no es necesario trasladar a los polluelos a Valencia, ya que el animal sigue con su madre. El director del parque, Alejandro de la Vega, precisó ayer que con este método se ha conseguido recuperar en El Fondo el 80% de las crías que han caído al canal. Este problema se solucionará a partir de septiembre, cuando se construyan rampas artificiales para facilitar la salida de los polluelos del canal por sus propios medios. El humedal alberga por primera vez seis parejas de calamón, una especie protegida y calificada como sensible. La riqueza animal se completa este año con una importante colonia de flamencos que ha nidificado en las lagunas y que, según las primeras estimaciones, ha criado unos 500 polluelos. Esta especie sólo se reproduce en el conjunto de la Unión Europea en la zona sur de Francia, en el Delta del Ebro (Tarragona) y en Fuente de Piedra (Málaga). El parque es, además, el principal refugio de Europa de la cerceta pardilla y de la malvasía cabeciblanca. Aunque estas dos especies en peligro de extinción son las joyas del parque, El Fondo acoge también una importante colonia de garzas, otra de fumadel cariblanco y ejemplares de otras especies como el aguilucho lagunero o el águila pescadora. Visita concertada De la Vega destacó que el fin de la sequía ha propiciado el incremento de la fauna en el humedal "junto a una política que hace que cada día se note más que son especios protegibles". Para acceder a El Fondo se tiene que concertar la visita con varios días de antelación en el centro de información del parque (teléfono 966 678 515). Un monitor de Medio Ambiente se encarga de mostrar el humedal a quien lo solicite, aunque en cada recorrido se admite un máximo de 30 personas. La visita es gratuita.