Entra en erupción el Pacaya, en Guatemala
Los 2.000 vecinos de los pueblos próximos serán evacuados
Una erupción del volcán Pacaya, a las afueras de Guatemala, cubrió de cenizas la ciudad el miércoles, lo que obligó al Gobierno guatemalteco a decretar el estado de máxima alerta. Los fragmentos de roca esparcidos forzaron a declarar el aeropuerto en alerta roja, y permanecerá cerrado 24 horas para su limpieza. Las autoridades han previsto evacuar a 2.000 vecinos de pueblos próximos al volcán. En México, los técnicos relacionan la contaminación producida por más de 10.000 incendios a causa de la sequía que ha dejado El Niño con el incremento de los índices de mortandad.
Desde la una de la tarde del miércoles, hora local, se produjeron repetidas erupciones del volcán Pacaya durante cuatro horas. El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología calificó las erupciones como "las más graves desde 1987".
Los fuertes vientos extendieron el humo y las cenizas hasta capital guatemalteca (a unos 45 kilómetros) y los pueblos adyacentes, de donde serán evacuados unos 2.000 habitantes. Aun llamando a la calma, las autoridades prohibieron circular con bicicletas y motos —a causa del viento—, declararon alerta roja en todos los servicios sanitarios del país y aconsejaron no permanecer en las calles para evitar los efectos de la contaminación por ceniza en garganta y ojos.
Incendios
El cráter del Pacaya empezó a expulsar humo hace más de siete días, exacerbando la contaminación provocada por los incendios forestales que azotan Centroamérica desde hace semanas.
Unas investigaciones elaboradas por científicos de la Universidad Autónoma Metropolitana y del Instituto Politécnico Nacional de México muestran que la contaminación por incendios forestales se asocia ya con el incremento de los índices de mortandad en la capital, informa el diario Reforma. Los grupos más afectados de la población han sido los mayores de 65 años y los menores de un año propensos a padecimientos respiratorios y cardiovasculares. Según una de las coordinadoras de la investigación, Margarita Castillejos, cuando se encuentra una concentración de 80 microgramos por metro cúbico de partículas de contaminación, 20 más del límite diario tolerable, se incrementa en un 7% la mortalidad de menores.
La Asociación Ganadera ha calculado que unas mil reses han muerto en Veracruz, y que la producción lechera en la zona se ha reducido en un 50%.
Los incendios forestales en México y la acción de los vientos están afectando desde la pasada semana al sudeste de Estados Unidos donde se han registrado importantes picos de contaminación. El departamento de Protección Ambiental de Florida decretó ayer una inusual alerta a causa de la contaminación después de que la concentración de ozono en la atmósfera superase los límites federales.
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