La economía crecio un 3,3% en 1997, y el empleo, un 2,5%, según el Banco de España

La economía española creció un 3,3% en 1997, tres décimas por encima de la previsión oficial y un punto más que el año anterior, según avanzó ayer el Banco de España. El empleo aumentó un 2,5%, unos 320.000 puestos de trabajo, medio punto más que la previsión oficial y un punto más que en 1996. El consumo privado creció un 3,3% frente al 1,9% del año anterior y la inversión lo hizo algo por debajo del 5% frente al 0,9% de 1996. Pese a ello, el Banco de España no teme por la estabilidad de precios y de déficit público. El vicepresidente segundo, Rodrigo Rato, señaló que la reducción del déficit es la prioridad de esta legislatura y aseguró que el Gobierno "no hará electoralismo" con la reforma fiscal.

El pasado año, la economía creció a un ritmo mayor que el empleo. Según avanzó ayer el Banco de España en su último boletín, la actividad económica aumentó un 3,3%, mientras que el empleo lo hizo en un 2,5%. En ambos casos se ha superado en un punto la variación registrada un año antes y se han cumplido con creces las primeras previsiones. Para el último trimestre (sobre el mismo periodo del año anterior) el crecimiento económico esperado es el 3,5%.El Banco de España explica el crecimiento económico de 1997 por el empuje de la demanda interna, que creció el pasado año un 2,5%, porcentaje inferior al 3,2% previsto inicialmente, aunque superior en algo más de un punto a 1996. El consumo privado creció durante todo el año una media del 3,3% "aunque parece haberse atemperado algo en los últimos trimestres". Pese a que se estimó que el sector exterior restaría tres décimas al crecimiento, la previsión del Banco de España es que sume siete décimas, dos menos que en 1996.

Este panorama indica el relevo en el protagonismo de la actividad económica desde el sector exterior hacia la demanda interna, pese a lo cual el Banco de España entiende que el actual patrón de crecimiento "sigue siendo propicio para el mantenimiento de la estabilidad macroeconómica y la continuidad en la corrección de los desequilibrios".

El Banco de España constata el avance registrado en inflación (2% frente al 3,2% de 1996) y augura "buenos resultados en los próximos meses". Esto ha permitido una ganancia de un punto en el poder adquisitivo de los salarios, que han aumentado, una media del 3% en 1997 (el 3,7% en 1996).

En cuanto al déficit de caja, señala que "se ha aproximado bastante a las previsiones" y que se ha reducido en un 44% respecto del año anterior. Los gastos se han desviado al alza en 589.000 millones y los ingresos también han sido superiores en 550.000 millones.

No obstante, el Banco de España subraya que en el impuesto sobre la renta el crecimiento del 5,5% está "muy alejado" de la previsión inicial del 12,7%. La causa está en la caída del 15% en las retenciones por rentas del capital y en las mayores devoluciones, según el banco emisor.

Rodrigo Rato, explicó que la reducción del déficit, que cifró en el 2,8% del PIB en 1997, es el objetivo prioritario del Gobierno para esta legislatura, según los criterios fijados ayer en una reunión del equipo económico con el presidente del Gobierno, José María Aznar. Otros objetivos son la creación de empleo, completar la reforma laboral, liberalizar la economía y aprovechar las oportunidades del euro.

Respecto de la reforma del IRPF, Rato dijo que el Gobierno no hará "electoralismo" y que el Programa de Convergencia deja un margen de reducción de la presión fiscal de cuatro décimas en dos años.