El Santander vende el 5% de Airtel con fuertes plusvalías

El Banco Santander cerró ayer la venta del 5% de Airtel a la compañía estadounidense AirTouch. La operación se perfiló el pasado mes de abril. Portavoces del Santander se negaron ayer a confirmar el importe de la operación.De haberse realizado la venta según la valoración actual de Airtel (800.000 millones de pesetas), el 5% de Airtel valdría 40.000 millones de pesetas. Cuando el Santander entró en Airtel, en el momento de su constitución en 1995, el 5% valía 7.300 millones de pesetas. El pasado mes de marzo, el banco vendió el 8,5% de Airtel a British Telecom por unos 22.000 millones de pesetas, con unas plusvalías de 15.000. Considerando la revalorización de Airtel, aunque la venta a AirTouch se acordó en abril, las plusvalías obtenidas por el Santander con esta segunda venta rondarían los 20.000 millones, según fuentes ajenas a la entidad.

La entidad que preside Emilio Botín conservará un 0,6% del capital de la operadora de telefonía móvil, en tanto que AirTouch eleva su participación hasta el 21,7% y se constituye en accionista principal de la compañía. El resto de los accionistas, encabezados por el BCH y Endesa, espera que tras esta operación AirTouch apoye la salida a Bolsa de Airtel, prevista para principios de 1998. La colocación en Bolsa será aprobada hoy por mayoría en el consejo de Airtel.