Chirac destaca que la visita del Principe refleja las buenas relaciones bilaterales

El presidente francés, Jacques Chirac, subrayó ayer la "calidad" de las relaciones entre España y Francia en el curso del almuerzo que ofreció al Príncipe de Asturias en el palacio del Elíseo. El primer mandatario de la República Francesa agradeció al heredero de la Corona española que hubiera aceptado la invitación que él mismo le había cursado el pasado año para visitar Francia.

Chirac señaló su satisfacción por el "gesto de don Felipe que refleja la calidad de las relaciones franco españolas". El presidente pidió al Príncipe que trasladara a los Reyes de España "sus sentimientos de respeto y simpatía". Durante el almuerzo, Chirac y don Felipe de Borbón comentaron diversos aspectos de la política europea en presencia del ministro español de Asuntos Exteriores, Abel Matutes, y de otros invitados.

Con esta entrevista el Príncipe de Asturias culminó en París su programa de contactos políticos, iniciado el martes con las reuniones celebradas con el presidente del Senado, René Monory, y de la Asamblea Nacional, Francois Seguin. Tras el almuerzo en el Elíseo, el Príncipe viajó a Tolouse para recibir la medalla de oro de manos del alcalde de la ciudad. Para hoy está prevista una visita a las instalaciones de montaje del avión europeo Airbus, que fabrican conjuntamente Alemania, España, Francia y el Reino Unido.

Nueva polémica

El viaje de don Felipe a Francia ha estado también envuelto en la polémica por unas supuestas declaraciones que, según una nota del Senado francés, había efectuado el heredero de la Corona española sobre los criterios de convergencia de Maastricht. Francisco Frutos, parlamentario de IU, criticó ayer estas declaraciones diciendo que "el Príncipe de Asturias debe comportarse de manera independiente y no entrar en asuntos sobre los que no hay unanimidad en España, como es Maastricht".Frutos aconsejó a don Felipe que mantuviera "un prudente silencio" sobre este tipo de asuntos. El diputado de IU, en términos muy semejantes a los que empleara el coordinador general de la coalición, Julio Anguita, al hablar del Rey en parecidas circunstancias, abundó en sus críticas censurando al Príncipe que hablase en el Senado francés de la necesidad que tiene España de "financiación europea". "Me hace gracia lo que dice", argumentó Frutos, "porque es verdad, pero olvida que previamente España ha desmantelado parte de su industria para que empresarios europeos puedan invertir aquí".

Pero las supuestas declaraciones del Príncipe sobre la convergencia española y los criterios de Maastricht habían sido matizadas por la Casa del Rey. En un comunicado hecho público el martes, la Casa del Rey desautorizaba la nota del Senado francés origen de la polémica. Según el comunicado real, las palabras atribuidas al Príncipe no se correspondían con la literalidad de las mismas, ni se ajustaban al espíritu de lo hablado y, en cualquier caso, formaban parte de una conversación de carácter privado.