Dos presos mueren en una pelea por comida en una cárcel panameña

La siniestra cárcel panameña de La Modelo fue escenario el pasado sábado de una reyerta que causó la muerte de dos reclusos. Cristian Welch, de 25 años, y Cueto Tovar, de 29, murieron, y otros tres presos resultaron heridos de arma blanca cuando peleaban por comida. La policía informó ayer de que el autor de las muertes, cuyo nombre no se reveló, estaba cansado de que le quitaran el alimento.

El presidente de la Comisión Episcopal de la Pastoral Carcelaria (CEPC), Rómulo Emiliani, advirtió que La Modelo se ha convertido en "un centro demoledor de la dignidad humana" y que no es más que "un símbolo de un sistema penal atrasado, inhumano y simplemente castigador". De acuerdo con el mismo, en La Modelo el recluso no es rehabilitado para ser integrado en la sociedad, sino que se deteriora como persona a través de "la tortura psicológica por el hacinamiento y la moral judicial".

La Modelo fue construida en 1925, pero no adquirió relevancia hasta 1968, cuando se dio el golpe de Estado que desembocó en la invasión de Panamá a finales de 1989. Durante ese periodo, en especial durante el mandato de Manuel Antonio Noriega, La Modelo fue escenario de asaltos, robos, palizas, humillaciones, torturas, violaciones, desapariciones, detenciones prolongadas sin juicio, detenciones ilegales y expansión del sida.