"Una apuesta por la libertad", según el Rey

Don Juan Carlos expresó en su intervención su deseo de que el nuevo premio, creado en octubre por el Ayuntamiento de Toledo, sirva para "transmitir los valores de respeto a la diversidad, convivencia y tolerancia a las nuevas generaciones".

La mayor parte del discurso del Monarca estuvo, sin embargo, dedicado a ensalzar los años en los que Suárez ocupó la presidencia, marcados por una "apuesta colectiva por la libertad". El Rey destacó la inteligencia, la generosidad y la gallardía" de Suárez al solicitar, "con sinceridad y convicción, sin excluir a nadie", el apoyo que necesitaba para "consolidar el progreso de la Patria".

Al homenaje asistieron numerosos políticos que desempeñaron un papel en la transición, como Santiago Carrillo y Landelino Lavilla, y también de la actual oposición, como Luis Ramallo, y del Gobierno, incluidos el vicepresidente, Narcís Serra, y tres ministros, Alfredo Pérez Rubalcaba, José Borrell y Javier Gómez Navarro. El ex presidente acudió al teatro acompañado por su esposa y. una hija.

Serra y Pérez Rubalcaba fueron abucheados por la muchedumbre agolpada en la plaza del Teatro Rojas. El público profirió, no obstante, gritos cariñosos al ver a Suárez. "¡Adolfo, tú si que vales!", corearon los curiosos.

"Cada vez son más las personas", manifestó José Bono, presidente de Castilla-La Mancha, "que haciendo uso de su libertad se retiran del mundo de la política". "Hay horas dramáticas que empujan a ese voluntario apartarniento". "Aquí me detengo", recalcó, tras precisar que no quería caer en la nostalgia ni hacer comparaciones con el presidente Felipe González. "¡Que la avalancha cotidiana de noticias no sea anestesia para el olvido!", concluyó Bono.