Naturalista de alpargata

José Antonio Valverde pertenece a esa clase de naturalistas que su amigo Bernís bautizó en cierta ocasión como "de alpargata y bicicleta" para diferenciarlos de aquellos otros que escribían sesuidos tratados, o "banales catálogos de salón" sin pisar el campo.- Nació un 21 de marzo de 1926 en Valladolid, ya en su juventud se aficionó por el estudio de las aves que poblaban las tierras castellanás.

Su obra Estructura de una comunidad mediterránea de vertebrados terrestres, publicada en 1967 y en la que recoge parte de sus obseriaciones en las marismas del Guadalquivir, es todo un clásico de la literatura ecológica española.

Fundador y presidente, hasta 1971, de la Sociedad Española de Ornitología, ha sido miembro de la Comisión de Ecología y del Comité Directivo de la Unión Internacional para la Consevación de la Naturaleza, del Comité de Conservación del Programa Biológico Internacional, de la Junta Rectora de Adena y asesor ecológico de la Presidencia y de la División de Ciencias del CSIC. Condecorado en España y otros, países europeos, Valverde es, desde 1987, hijo predilecto de Andalucía.