Los líderes del turismo español confirman que 1994 registra un récord de visitantes e ingresos

Los líderes del turismo español confirman que 1994 registra récord histórico de visitantes e ingresos brutos, según las consultas realizadas por EL PAÍS a los 10 primeros grupos del sector en España. Algunas cadenas hoteleras, como Melià-Sol, RitzCarlton, Guitar o Husa, empresas de viajes (Barceló y Halcón entre otras) y grandes operadores europeos (Tui y Thomson Hollidays) coinciden en que el boom refleja "el cambio de ciclo de la economía, expresado en el sector con la ruptura de la tendencia negativa, que venía desde 1988".

El total de 1,5 millones de plazas turísticas finalizará el verano con promedios de ocupación que varían, según las zonas, entre el 85% y el 100%. Sólo el sector de alojamiento espera superar el billón de pesetas -840.000 millones en 1993- en recaudación anual. El ingreso total por turismo superará 1,5 billones a fin de año, según las estimaciones empresariales. Las plazas contratadas por los operadores alcanzan los 10 millones de usuarios en las costas del Mediterráneo, Atlántico sur y Cantábrico. Baleares, con ocho millones de visitantes y más de 500.000 millones de ingresos será la zona que superará todos sus registros.1994 pasará a la historia como un año récord "aunque la rentabilidad generada no se corresponde con la ocupación hotelera", a juicio de las cadenas. Una mayor afluencia de turistas no garantiza la obtención de ganancias superiores para todos los empresarios, opina Pedro Pascual, secretario general de la patronal Zontur (Asociación Hotelera de Zonas Turísticas). "Los contratos con los mayoristas europeos fueron firmados en 1993, en época de crisis" señaló.

A juicio de los empresarios turísticos, el boom ayuda al cambio de tendencia de la economía al repercutir en otras actividades. "La creación de empleo en todo el ámbito de la actividad turística incrementa el gasto del trabajador y crecen la demanda de automóviles y la compra de viviendas" manifiesta Gabriel Barceló, presidente del grupo Barceló. Esta empresa de viajes factura 600 millones de dólares anuales y controla 20.000 plazas.

Inmejorable pronóstico

"El termómetro de la economía es el turismo y la situación despega", afirma Juan José Hidalgo, que transportará este año tres millones de turistas con su compañía Air Europa. Hidalgo es dueño también de Viajes Halcón, que tiene 200 puntos de venta con una facturación de 83.000 millones de pesetas. Opina que "este año es una lanzadera para los próximos tres o cuatro ejercicios de inmejorable pronóstico".

La Secretaría General de Turismo confirmó un promedio de incrementos en los precios hoteleros entre el 5% y el 8% en Baleares, el 10% en Canarias y algo menos del 5% en la Costa del Sol. Los porcentajes son muy inferiores a la pérdida del 30% del valor de la peseta y no asumen el decremento experimentado por la moneda española, aunque esta misma circunstancia generó, de forma paralela, una reactivación del negocio vacacional en los mercados europeos.

La posibilidad de una alta sobrecontratación no se ha confirmado. "No ha habido prácticamente que lamentar ningún caso extremo de overbooking" dijo Wolfgang Graf Pilati, delegado en España del principal operador alemán Tui (Touristic Union International). Este mayorista organiza las vacaciones en España de un millón de alemanes.

El mayoristas Thomson Hollidays, líder en el Reino Unido, aumentará su negocio en España entre el 15% y el 20% con respecto a 1993, con un total de 1,2 millones de viajeros. "Las costas españolas siguen siendo los destinos más apetecidos por el turista británico y no creemos que se vaya a alterar esa situación" comentó Cheryl Kenyon, directiva del grupo.

Paul Randall, director de contratación del operador británico First Choice (ex Owners Abroad), señaló que su empresa había organizado las vacaciones en España de más de 500.000 turistas, de los cuales 350.000 se han dirigido a Baleares. "El negocio sigue en alza pese a la competencia de hoteleros turcos y griegos que anuncian una bajada importante de sus precios para la próxima temporada", subrayó.

Lo mejor para el turismo español es que los primeros datos relacionados con la próxima temporada no pueden ser más alentadores ya que en los primeros días de venta en las agencias de viajes de Alemania y el Reino Unido se han pulverizado todos los récords de años anteriores.