La Atenas del Sur

Peter Buck (35 años) y Mike Mils (33) nacieron en California pero coincidieron con el resto del grupo en la universidad de Athens (Georgia). "Es una ciudad más tolerante de lo habitual en el sur de EE UU, el ritmo de vida es relajado y la gente se comporta con bastante educación. Es una de las dos razones para que sigamos juntos tras 12 años: en Nueva York nos habríamos separado ya. ¿La otra razón? Todavía nos sorprende lo que hacemos, es excitante juntarse para tocar".

El aislamiento de R.E.M. no es sólo geográfico: se han mantenido al margen de la industria, defendiendo su autonomía incluso al fichar con la todopoderosa Warner. "Ellos reciben la música, las portadas y los vídeos sin intervenir en el proceso creativo. También es cierto que nos distribuimos el trabajo, sino es por Michael [Stipe, el cantante y letrista] ni siquiera haríamos vídeos, es algo odioso; él es menos comunicativo que nosotros y prefiere ocuparse de lo visual".