Atasco en primeros planos

"¿Ponemos el cuarto carril en la carretera de La Coruña o no?". Varios responsables de la Dirección General de Tráfico deliberan frente a una veintena de monitores que ofrecen en directo primeros planos de los atascos producidos en las vías de salida de Madrid. Es el primer día del puente de San José. Una emisora interna transmite las informaciones de las patrullas de la Guardia Civil que recorren las carreteras. El télex escupe relaciones detalladas de las zonas con una situación vial conflictiva. Todo este trajín se repite en la sala de control de tráfico con cada operación de salida.

Los ciudadanos no saben cómo evitar el atasco y llaman al teléfono gratuito 900 12 35 05 para solicitar información sobre el estado de las carreteras. "Oiga, ¿y hay retenciones en la N-1 a Burgos?", pregunta una señora. La operadora consulta la información recopilada hasta el momento y tranquiliza a su interlocutora. Otras personas se muestran interesadas en saber cuáles son las mejores horas para iniciar su viaje. Una decena de empleados atiende esta línea, donde la gente busca una alternativa mágica que les libre de las odiadas caravanas de coches.Otros tres operadores observan atentos a las 18 pantallas que muestran imágenes de tres carreteras nacionales desde diferentes ángulos: la II (Barcelona), la V (Extremadura) y la VI (La Coruña). Por medio de un botón pueden conseguir que las cámaras situadas en las vías acerquen o den un giro a la imagen. Con sólo pulsar varias teclas pueden encender a distancia los paneles luminosos que indican la apertura o el cierre de un carril o que recomiendan una velocidad determinada.

Puesto de mando

En un extremo de la sala se encuentra el puesto de mando. En este recinto se centralizan todas las informaciones. Una emisora de radio y un télex transmiten los datos enviados por las patrullas de la Guardia Civil.En otro aparato se reciben las llamadas que llegan desde los puestos SOS instalados en las carreteras. En los días que se prevén grandes retenciones los helicópteros de control del tráfico despegan habilitados con un sistema de televisión. Las imágenes aéreas llegan a dos monitores situados en la sala de operaciones.

Una pantalla de ordenador muestra una relación de las carreteras con problemas de tráfico. En las principales vías de comunicación existen estaciones de toma de datos: unas planchas magnéticas incrustadas en el firme de la calzada que transmiten información sobre los vehículos que pasan por ellas.

La situación vial de cada carretera se establece mediante un código. Alfa, beta y charlie son las claves utilizadas cuando el tráfico es fluido. Delta refleja una mayor lentitud, eco significa retenciones y foxtrot, colapso. El control del tráfico se realiza durante las 24 horas del día.