El único náufrago rescatado regresa a casa

"Por el momento me encuentro vivo". Estas fueron las primeras palabras que dijo al regresar a casa Gerardo Pérez Pose, un marinero de Malpica (La Coruña), de 36 años, que pasó 26 horas solo, a bordo de una lancha salvavidas, en medio del temporal del Atlántico Norte. De sus 16 compañeros del buque de bandera alemana Frank C, 14 de ellos gallegos, no se ha encontrado ningún rastro, después de dos días de intensa búsqueda por mar y aire en una zona de 6.000 kilómetros cuadrados de la costa escocesa, donde se hundió el barco el pasado lunes. "Lo peor son los compañeros que se me han quedado en el mar", señaló como un lamento Gerardo Pérez, con evidentes huellas en su rostro de la fuerte impresión sufrida.El marinero, casado y con tres hijos, llegó a última hora de la tarde de ayer al aeropuerto de Santiago, donde le esperaban su esposa, sus hermanos y su padre, un anciano enfermo del corazón que apenas podía contestar a las preguntas de los periodistas. La suerte del resto de los tripulantes depende ahora de la resistencia de otro bote, en el que Gerardo Pérez los vio subir cuando el barco comenzaba a hundirse.

Envuelto en un abrigo, como si todavía no se hubiese quitado del cuerpo el frío de las aguas del Atlántico Norte, Gerardo Pérez bajó cabizbajo las escalerillas del avión y no fue capaz ni de responder a las emocionadas muestras de afecto de su esposa. El marinero intentó eludir el acoso de los periodistas, a los que contestó tan sólo algunas preguntas mientras corría junto a su familia por los pasillos del aeropuerto.

"Estoy muy impresionado, muchísimo. Pensé que me iba a morir". Gerardo Pérez logró echar al agua un bote cuando el Frank C comenzó a hundirse, sobre la una de la madrugada del pasado lunes. Según su entrecortado relato, el barco se encontraba faenando con el costado abierto. La máquina tuvo un fallo y el buque hizo una maniobra equivocada, que dejó la zona abierta del casco a merced de los fuertes embates de las olas. El agua lo inundó y fue escorándose hacia babor hasta que se hundió por completo.

Gerardo Pérez vio cómo algunos de los tripulantes -no sabe precisar cuántos- saltaban hacia un bote. El hasta ahora único superviviente, que se encontraba en la proa, pudo coger otra lancha. Según explicó en sus primeras declaraciones en Escocia, junto a él había otro compañero, que desapareció súbitamente. Durante las 26 horas que estuvo a la deriva, en medio de un fuerte temporal, hasta que lo recogió un buque danés en la madrugada del martes, Gerardo Pérez confiesa que vio la muerte de cerca.

"Pensé que no habría nadie que me recogiese", explicó el marinero, que durante su travesía lanzó varias bengalas de socorro. Pero a pesar de esta angustiosa experiencia está dispuesto a volver al mar. "No tengo más remedio", dijo con resignación. "No tengo otro oficio".