Científicos japoneses graban un mensaje de paz manipulando átomos

Científicos japoneses han conseguido manipular átomos uno por uno, a temperatura ambiente, utilizando un microscopio de efecto túnel. Con esta técnica, los científicos del Laboratorio Central de Investigación de Hitachi, ubicado en Tokio, han quitado átomos de azufre de la superficie de un cristal de bisulfuro de molibdeno hasta formar un mensaje de paz.Lo conseguido por los investigadores japoneses, presentado el pasado lunes en Londres con motivo de la exposición tecnológica de la citada compañía que se celebra por primera vez en Europa, es un paso más en el camino emprendido por científicos de IBM el año pasado. Éstos consiguieron escribir el logotipo de su empresa con átomos de xenón sobre níquel aunque para ello tuvieron que trabajar a muy bajas temperaturas.

-La posibilidad de extraer átomos seleccionados de una superficie puede tener aplicaciones en la fabricación de instrumentos y memorias electrónicas a escala atómica.

El microscopio de efecto túnel se basa en pasar una punta metálica a muy corta distancia de la superficie de la muestra a la vez que se aplica un voltaje entre ésta y la punta. Sobre esta técnica básica se introdujeron dos variaciones, el cambio del voltaje aplicado en los átomos que se deseaba extraer y la utilización de una punta de tamaño atómico aplicada a una distancia variable de la superficie de la muestra.